Subantarktische Inseln. A- 



Mit der Flora der letzten wärmeren Epoche ging auch deren Fauna zu Grunde. Nur 

 solche Tiere, welche sich der abnehmenden Temperatur anzupassen vermochten oder im Hoch- 

 gebirge, mitten im Eis und Schnee lebten, blieben erhalten. So deuten die meisten Käfer noch 

 auf einen einst üppigeren Pflanzen wuchs hin. 



Das Fortbestehen der Eiszeit auf der Heard- und Bouvet-Insel beweist, daß verhältnis- 

 mäßig geringe Veränderungen des Klimas deren Auftreten und Wiederverschwinden bedingen. 

 Versetzen wir uns in Gedanken auf Kerguelen zur Zeit des Eintrittes des milderen Klimas, etwa 

 während der Uebergangsstufe, auf welcher sich die Heard-Inseln gegenwärtig befinden. Die 

 gegen Norden und Osten geneigten Abhänge sind an den Küsten schneefrei. Der Boden ist 

 verschiedener Art, jedoch beinahe überall für das Gedeihen von Gewächsen geeignet. Zwar 

 herrschen Steine vor, doch ist aus deren Verwitterung Erde entstanden, welche durch die Nieder- 

 schläge fortwährend befeuchtet wird. An manchen Stellen sind die thonigen Bestandteile sogar 

 herrschend: sie verhindern das Durchsickern des Schnee- und Regenwassers und führen zur Ent- 

 stehung von Sümpfen, Tümpeln und Teichen. Die Felsen sind reich zerklüftet und enthalten in 

 ihren Spalten thonige Verwitterungsbestandteile, welchen die persistierenden Flechten und Moose 

 Humus beigemengt haben; auch haben die Seevögel den Boden stellenweise gedüngt. Zahlreiche 

 genügsame Pflanzenarten finden ihre Existenzbedingungen erfüllt. Die Samen, welche bisher auf 

 Kerguelen an den ungünstigen Bedingungen zu Grunde gingen, können nun eine neue Pflanzen- 

 kolonie gründen. 



Wie werden keimfähige Samen eine so einsame Insel erreichen? Die Untersuchung der 

 Floren der neueren vulkanischen und namentlich der Koralleninseln hat ergeben, daß dieses durch 

 Vermittelung der Meeresströmungen, der Winde und der Vögel geschieht 1 ), und zwar mit solcher 

 Sicherheit, daß keine der die Bedingungen des Pflanzenlebens bietenden Inseln desselben entbehren. 

 Es ist in neuester Zeit gelungen, die sonst in ferner Vergangenheit verborgene Entstehung der Insel- 

 floren in einem Falle direkt zu beobachten, allerdings nur in mäßiger Entfernung des koloni- 

 sierenden Pflanzenstaates, nämlich auf der kleinen Insel Krakatau, welche durch die Eruption von 

 1883 zu einer pflanzenleeren Lavawüste geworden war 2 ). Als erste Ansiedler zeigten sich auf 

 dem Strande Pflanzenarten, deren mit Schwimm Vorrichtungen versehene Samen unversehrt durch 

 Meeresströmungen fortgetragen werden, und auf den Abhängen solche, deren Verbreitung durch 

 den Wind geschieht, nämlich Lebermoose und Farne mit staubähnlichen Sporen, Compositen mit 

 Flugorganen an ihren winzigen Schließfrüchten 3 ). 



1) Vergl. unter anderem: a) A. Englf.r, Versuch einer Entwickelungsgeschichte der Pflanzenwelt, 1882, Bd. II, S. 126 etc. 



b) W. B. Hemslev, Challenger Report, Botany, Vol. I, 1885. I. Introduction, On insular Floras; Appendix, On the dispersal 

 of plants by oceanic currents and birds. 



c) A. F. W. Schimper, Die indo-malayische Strandflora. Bot. Mitteil, aus den Tropen, Heft 3, 1891, und PflanzengeogTaphie, 

 1898, S. 32, 90. 



2) M. Treub, Notice sur la nouvelle flore du Krakatau. Annales du Jardin botanique de Buitenzorg T. VII, 1888, p. 213 — 224. 



3) Ueber „die Fortschritte der Flora des Krakatau" und der beiden kleinen benachbarten Vertaten- und Lang-Eiland verdanken 

 wir O. Penzig (Annales du Jardin botanique de Buitenzorg, T. XVIII, 1902, p. 92 — 113) eingehenden Bericht. O. PeNZIG besuchte die 

 Inseln am 16. März 1897 in Gemeinschaft mit den Botanikern Treub, Boerlage, Raciborski und Clautriau. Die Strandflora zeigte 

 bereits infolge weiterer Zufuhr von Driftfrüchten eine gute Entwickelung; gegen das Innere zu herrschten hohe Gräser vor mit vereinzelten 

 anderen Elementen ; die steil aufsteigenden Felswände aber zeigten größtenteils noch dasselbe Bild wie früher, ein Vorherrschen von ge- 

 selligen zahlreichen Farnen, hier und dort vereinzelte Phanerogamen. Im ganzen sind bis jetzt auf den 3 Inseln 16 Pteridophyten und 

 53 Phanerogamen nachgewiesen. Bezüglich der Verbreitungsmittel ist zu erwähnen, daß von 32 Arten die Früchte und Samen durch die 

 Drift, von 33 Arten die Sporen oder Früchte durch den Wind herbeigeführt sein können, während bis jetzt nur 4 Arten [Melastoma 

 polyanthum und 3 F/ais-Aiten) von Vögeln übertragen wurden. 



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