Subantarktische Inseln. 



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20) Engler, A., Versuch einer Entwickelungsgeschichtc der Pflanzenwelt, Bd. II, 1882. 



21) Schimper, A. F. W., Pflanzengeographie auf physiologischer Grundlage, 1898, S. 518, 615. 



22) Hemsley, W. B., Report on present state of knowledge of various insular fluras p. 50. The antarctic Flora. 



Challenger Report, Botany, Vol. I, 1885. 



§ 2. Lage und Beschaffenheit 



Südamerika erreicht mit seiner äußersten Slklspitze, dem auf der gleichnamigen Insel 

 gelegenen Kap Hoorn, fast 5 6° S. Br., erstreckt sich also um 6 Breitengrade weiter nach 

 Süden als Kerguelen. Die durch die Magellanstraße vom Kontinent abgetrennte feuerländische 

 Inselgruppe nebst den nordwestlich sich anschließenden Inseln und Halbinseln liegt also noch 

 innerhalb der subantarktischen Inselzone. Aus ihrer Flora ist auch die Hauptmasse der Flora 

 der weiter westwärts gelegenen Falkland-Inseln, Südgeorgiens und der Kerguelengruppe hervor- 

 gegangen, und einzelne Elemente sind sogar bis nach den Macquarie-Inseln verbreitet. Eine ver- 

 gleichende Darstellung der Vegetation dieser Inselgruppen muß daher auch die Beschaffenheit 

 der Pflanzenwelt Feuerlands und die dort herrschenden klimatischen Verhältnisse berücksichtigen. 

 Für unsere Zwecke genügt es, nur die wichtigsten Momente hervorzuheben. 



Die Hauptinsel Feuerland, Tierra del Fuego, liegt zwischen 52 36' und 5s S. Br. und 

 mißt 7 1 500 qkm. Ihre östliche Küste verläuft, abgesehen von der San Sebastian-Bai, ziemlich gerade 

 als Fortsetzung der patagonischen Ostküste. Der nördliche Teil der Insel ist nach Nordex- 

 skjöld 1 ) ein im Westen bis 580 m, im Osten etwa 200 m hohes Hügelland, die Landschaft im 

 allgemeinen der patagonischen Steppe ähnlich, ein tertiäres Tafelland, meist bedeckt mit Moränen- 

 ablagerungen, Geröll und Geschiebelehm. Von der Bahia inutil bis zur Bahia de San Sebastian 

 erstreckt sich quer durch die Insel ein scharf begrenztes, breites, mit vielen Brackwasserlagunen 

 besetztes Tiefland, dessen Thonboden eine spärliche Vegetation meist von Salzpflanzen aufweist; 

 auf großen Strecken ist der Thon von moorartigem Humus bedeckt und trägt dann eine üppigere 

 Vegetation. Südlich von diesem Tiefland erhebt sich das Land wieder als Hügelland von gleichem 

 Aufbau wie im Norden bis zu der Hochkordillere im Süden, welche an der Nordküste des 

 Admiralitätssundes und des Lago Fagnano sich hinzieht und eine Parallelkette zu der Haupt- 

 kordillere am Südrand von Feuerland vorstellt. 



Die hohen Kettengebirge des durch fjordartige Einschnitte und Kanäle ungemein reich 

 gegliederten südlichen und westlichen Gebietes der Inselgruppe bilden die Fortsetzung der nach 

 Osten sich umbiegenden Anden und bestehen auf der Hauptinsel aus metamorphischen krystal- 

 linischen Gesteinen, während auf den äußeren Inseln südlich vom Beagle-Kanal Eruptivgesteine 

 von wahrscheinlich mesozoischem Alter und außerdem echte Basalte eine große Rolle spielen. 

 Die höchsten Erhebungen liegen in der Hauptkette am Südrand Feuerlands, Mount Sarmiento 

 mit 2070 m und Mount Darwin mit 2100 m. An der Ostspitze endigt das Gebirge in den 

 Three Brothers mit 500 m in der Nähe des Cap San Diego, setzt sich aber, durch die Le 

 Maire-Straße unterbrochen, auf der Staten-Insel mit 800 — 900 hohen Kuppen fort. 



Die höheren Berge sind mit ewigem Schnee bedeckt, dessen untere Grenze bei ca. 3000 

 bis 4000 Fuß (1000 — 1300 m) liegt. Große Gletscher kommen von ihnen durch die Waldzone 



1) O. Nürdenskjüi.d, Geogr. Zeitschrift, 1896, S. 662, und Petermann's Geogr. Mitteil., 1897, S. 212 und Karte Taf. XVI. 



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