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 rais pourtant, avec eux, classer le Tao-téou dans le genre Lablab 

 (Adanson) et le séparer ainsi des autres doliques, parmi lesquels 

 il ferait, par ses caractères botaniques, pour ainsi dire bande à 

 part, si on le mettait en communauté de genre. Quanta son épithète, 

 il est tout à fait bien nommé ensiforme, ce qui est la traduction du 

 mot chinois Tao ; car sa gousse a tout à fait la forme d'un couteau, 

 ou mieux de la gaine d'une espèce de sabre chinois ; elle en a même 

 à peu près la longueur, surtout dans la variété japonaise. 



Le Tao-téou présente, en effet, deux variétés, peut-être même 

 deux espèces, à la (jhine et au Japon : on en trouve une au Japon 

 dont les graines, en 1860, nous furent apportées directement par 

 M. de Rivierre, officier de la manne française, qui faisait alors partie 

 de l'état-major du regrettable amiral Protêt, dont tout le monde 

 connaît la mort glorieuse. Cette plante se distingue par sa taille 

 colossale et sa beauté comme tige grimpante ; mais elle craint les 

 froids prématurés de l'automne et arrive difficilement à mûrir ses 

 fruits avant les gelées, si l'on n'a pris soin de la faire germer un 

 peu tôt et de la placer en bonne exposition. En France, on pourrait 

 peut-être la semer en serre tempérée et la planter ensuite en pleine 

 terre, aux premiers beaux jours, afin qu'elle puisse prendre son dé- 

 veloppement complet. Du reste, avant sa maturité on peut employer 

 ses gousses à faire d'excellentes confitures ; et il suffirait de pour- 

 voir à la conservation de l'espèce, au moyen des fleurs premières 

 écloses qu'on ménagerait pour cela. 



L'autre Tao-téou nous vient, dit-on, originairement du Fo-kien; 

 mais il se sème dans le Kiang-nam, et Sin-kouang-ki le donne 

 comme répandu par toute la Chine. Il est de proportions beau- 

 coup plus rabougries dans toutes ses parties. Son haricot est beau- 

 coup moins plein que celui du précédent ; de là viennent sans doute 

 les rides et les plis qui se voient ordinairement sur son épicarpe. 



Comme le Lahlab ensiforme est assez connu par les descriptions 

 botaniques qui en ont été faites , je donnerai seulement une idée 

 de ce qu'en disent les auteurs chinois. Le Pen-tsao-kang-mou en 

 présente une figure qui paraît plutôt convenir à l'espèce que nous 

 appelons du Fo-kien qu'à celle du Japon ; il en est de même de 

 celle que donne l'ouvrage Noug-tching-thsiouen-chou, bien qu'elle 

 puisse un peu mieux en être rapprochée, « Le Tao-téou, dit le Pen- 

 tsao-py-yao, est adoucissant, il n'est ni chaud ni froid, il agit sur 

 le milieu du corps *. On le prescrit dans les maladies contre les 



' Dans la médecine chinoise les remèdes sont distribués comme agissant, les 

 uns sur lo haut du corps humajn, les autres sur les viscères et sur le milieu du 



