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Cycadeen gaben uns im Jahre 1903 Veranlassung zu einer Unter- 

 suchung über den Ursprung der Angiospermen. Während der 

 letzten drei Jahre lenkten wir unser Hauptaugenmerk auf die noch 

 lebenden Vertreter dieser Gruppe, denn es war anzunehmen, daß 

 der Frage am besten durch Gewinnung eines möglichst umfassen- 

 den Überblicks über die verschiedenen Fruktifikationsforraen der- 

 selben beizukommen sei mit der Aussicht, diejenigen unter ihnen 

 zu bestimmen, welche mehr oder weniger ursprünglich erscheinende 

 Charaktere aufweisen. Nach Abschluß dieses Studiums bemühten 

 wir uns, die Richtigkeit unserer Schlußfolgerungen durch Berufung 

 auf die von der Phytopaläontologie gebotenen Beweise zu prüfen. 

 Das Ergebnis war, daß unsere vorher gewonnenen Anschauungen, 

 soweit sie sich auf den Blütenbau ursprünglicher Vertreter der 

 Gruppe bezogen, eine weitgehende Übereinstimmung mit den Tat- 

 sachen ergaben, welche die Fruktifikationen einiger gegenwärtig 

 gut bekannter mesozoischer Pflanzenreste liefern. Diese Überein- 

 stimmung geht so weit, daß uns die Phylogenie der Angiospermen 

 in ihren Hauptlinien hinreichend deuthch zu sein scheint, um die 

 Aufstellung einer brauchbaren Hypothese zur Klärung derselben 

 zu gestatten. 



Obwohl die direkten Vorfahren der Angiospermen gegen- 

 wärtig in fossilem Zustande unbekannt sind, läßt sich, wie uns 

 scheint, diese Abstammungslinie jetzt bis zum großen Formenkreis 

 der mesozoischen Cycadophyten und zu einer mit den Bennettiten 

 nahe verwandten hypothetischen Pflauzengruppe zurückverfolgen. Es 

 scheinen gute Gründe vorhanden, die Cycadophyten selbst mit den 

 farnähnlichen Spermophyten oder Pteridospermen der paläozoischen 

 Periode in Verbindung zu bringen, und so können die Angio- 

 spermen nach unserer Hypothese schließlich von einem vorläufig 

 noch unbekannten farnähnlichen Vorfahren abgeleitet werden, der 

 in einer sehr frühen geologischen Periode lebte. 



In dieser Beziehung hat uns das Erscheinen von Wielands 

 ausführhcher Darstellung der „American Fossil Cycads" mit Daten 

 über die mesozoischen Cycadophyten bekannt gemacht, wie wir 

 sie bis heute noch nicht besaßen, und wir sind dem Autor dieses 

 prächtigen Werkes für das uns zur Verfügung gestellte Material 

 zu großem Dank verpflichtet. 



Wir waren uns von allem Anfang an darüber klar, daß das, 

 was wir das Problem der Abstammung der Angiospermen nennen, 

 eigentlich eine Summe von Problemen ist. Außer der Entwicklung 

 der Blüte sind der schwierige Belaubungstypus der Angiospermen 

 und noch viele andere auf diese Gruppe bezügliche Fragen klarzu- 

 stellen. Zur Zeit, als wir mit dem Studium dieses Gegenstandes 

 begannen, konnte man kaum sagen, daß ein Schlüssel zur Lösung 

 der Rätsel dieser geheimnisvollen Frage vorhanden war. Indem 

 wir diesen, nämlich die erste ausgearbeitete Hypothese über die 

 Phylogenie des Angiospermenstammes, vorlegen, sind wir uns 

 dessen wohl bewußt, daß viele der Hauptpunkte unserer Beweis- 



