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waren ohne Zweifel dadurch charakterisiert, daß einige ihrer Or- 

 gane viel höher entwickelt waren als die übrigen. Es besteht aller 

 Grun.i zu der Annahme, daß die Angiospermen von andern Samen- 

 pflanzen abstammen, aber daß der Same, au und für sich eine 

 hoch entwickelte Bildung, aus einer viel früheren Periode datiert. 

 Wir glauben, daß die Anwendung dieses Prinzips bei solchen 

 Betrachtungen wie der vorliegenden gute Dienste leisten wird. 

 Weiter unten wollen wir mit dessen Hilfe zeigen, daß die älteren 

 Angiospermen wahrscheinlich die großblättrige .Belaubung ihrer 

 Vorfahren noch beibehielten, eine Annahme, welche verschiedene 

 schwierig zu erklärende Tatsachen aufhellen wird. 



Homoplasie. 



Bei dem Versuch, die Phvlügenie lebender Gruppeu zu ver- 

 folgen, liegt anerkanntermaßen eine der Hauptschwierigkeiten darin, 

 daß man leicht geneigt ist, irrtümlicherv.-eise auf Merkmale als 

 Kriterien enger Verwandtschaft großes Gewicht zu legen, welche 

 viel wahrscheinlicher nichts anderes als der bloße Ausdruck paralleler 

 Entwicklung sind. Das Ergebnis wird durch zahlreiche Fälle von 

 Homoplasie verdunkelt, so daß es schwer ist, zu einem sichern 

 Schluß zu kommen. Die umfassende Frage der Phylogenie der 

 Angiospermen scheint uns jedoch durch diese Frage nicht berührt. 



Mutation. 



Während wir den Gang der Entwicklung in der Regel als 

 einen langsamen und schrittweisen Variationsprozeß betrachten, 

 ist uns gegenwärtig die Annahme geläufig geworden, daß hin und 

 wieder auch Perioden sprunghafter Entwicklung auftreten^). Zu 

 demselben Schlüsse gelangen auch Theorien, welche die Entwick- 

 lung der anorganischen Natur zum Gegenstande haben. Die Kata- 

 strophenlehre wurde ersetzt durch die Lehre gleichmäßig stetiger 

 Fortentwicklung, auf die wieder eine Theorie folgte, welche an- 

 nimmt, daß die Naturkräfte zu gewissen Perioden mit größerer 

 Intensität gearbeitet haben als heutzutage. 



Daß Mutation bei der Entwicklung der Angiospermen im 

 Spiele war, ist immerhin möglich; denn die Plötzlichkeit, mit der 

 diese Gruppe sich in der Kreide- und Tertiärflora zur Stellung 

 eines dominierendeu Typus erhebt, ist vielleicht durch eine andere 

 Annahme schwer zu erklären, außer durch die Unvollkommenheit 

 der geologischen üeberlieferung in dieser Beziehung. 



Eine der Hauptschwierigkeiten, die sich aus unserer noch so 

 unvolikonimeueu Kenutiiis der mesozoischen Floren ergibt, liegt 

 darin, daß wir gegenwärtig in der überwiegenden Mehrzahl der 

 Fälle bloß mit der Belaubuug dieser Pflanzen vertraut sind. Unter 

 den hiehergehörigen Blattabdrücken ist das Fehlen irgendwelcher 



') De Vries (1901, 1905). 



