ILLUSTRATIONS DE ZOOLOGIE. 



La Viscache habite les plaines rases nommées pampas , 

 (jiii constituent, au sud de l'Amérique, une vaste étendue 

 de terrains situés entre les 29 et les 39 degrés de lat. S.; 

 elle s'y abrite dans des terriers qu'elle creuse avec l'ongle 

 puissant de ses pieds de derrière, et vit en familles réunies 

 par les mêmes besoins et ])ar les mêmes appétits, familles 

 composées de huit à dix individus. Leurs mœurs sont crain- 

 tives , timides, et le moindre bruit les effraie. Ces animaux 

 restent assis sur leur derrière, à la manière des lapins, por- 

 tent leurs alimens à la bouche, en se servant de leurs petites 

 mains pour les enfoncer. Leur marche se compose de sauts 

 réguliers, de devant en arriére, par le jeu simultané des 

 deux membres, soit antérieurs, soit postérieurs. Leur nour- 

 riture consiste en herbes légumineuses et en graminées qu'ils 

 broutent, principalement en une espèce de luzerne qui couvre 

 les pampas. Les dégâts occasionés par les Viscaches aux 

 jardins portent les cultivateurs à leur faire une chasse active. 

 L'accouplement a lieu dans la belle saison de l'hémisphère 

 sud, c'est à dire en décembre, en janvier et février. La fe- 

 melle donne le jour à deux ou quatre petits qu'elle porte 

 pendant quatre ou cinq mois. La chair de ces animaux ne 

 sert point à la nourriture. On les tue à cause des ravages 

 qu'ils font dans les plantations , et pour retirer de leur 

 pelage quelques services. On pourrait utiliser leurs poils 

 dans la confection des chapeaux de feutre. 



PLANCHE VIU , 



AU QUART DE G. >. 



Fig. A, ex Uéinités antérieures, demi g. II. 

 Fig. B, extrémités postérieures, demi g. u. 

 Fig. C , dents incisives vues par devant. 



Août 1801. 



