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Les figures originales sont le premier, le plus impérieux 

 besoin de l'Histoire naturelle. Sans elles, les descriptions 

 même les plus soignées sont interprétées très diversement , 

 et ce sont les planches gravées qui donnent au texte un 

 cachet durable, et qui font, des livres à portraits, les 

 véritables archives auxquelles les naturalistes et les per- 

 sonnes qui se livrent à l'étude de l'Histoire naturelle sont 

 forcés de recourir. 



L'histoire des animaux s'est accrue dans le commence- 

 ment du XIX". siècle d'une manière prodigieuse. ÎD'in- 

 nombrables ouvrages, publiés avec le plus grand luxe,- sont 

 journellement mis au jour; mais trop souvent ces livres, 

 consacrés à des branches isolées de la science, ne satisfont 

 que les goûts exclusifs de quelques personnes, et leur prix 

 d'ailleurs élevé en rend l'acquisition très dispendieuse, et 

 par suite très restreinte. En publiant nos Illustrations de 

 Zoologie , nous avons donc voulu concilier la commodité 

 du format , la modicité du prix de chaque livraison avec la 

 perfection d'exécution des portraits que nous donnerons de 

 chaque animal. Nos ligures, dessinées par les Prêtre, les 

 Bessa, les Bévalet, gravées par d'habiles artistes et soumises 



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