ILLUSTRATIONS DE ZOOLOGIE. 



ilxc avec les huit tentacules membraneux. Un court pé- 

 doncule attache cette clochette ou plutôt ce polype melon i- 

 forme sur les tiges charnues nommées par analogie avec les 

 axes des éponges, spicidcs. Mais ici les spicules sont sim- 

 ples, presque droits, renflés au milieu, puis atténués aux 

 extrémités, qui s'alongent en pointe grêle. Leur surface est 

 couverte de petits points granuleux, et semble hérissonnée. 



La Spongode est donc un zoophyte qui semble être fa- 

 çonné sur le type des éponges par sa texture celluleuse, ses 

 spicules ; mais c'est près des polypes qu'elle doit prendre 

 place par ses animaux. Nous devons dire cependant que 

 nous avons rencontré des éponges dont les cellules et le 

 corps étaient envelopj)és par une membrane charnue, 

 épaisse, très irritable, et le moment n'est peut-être pas loin 

 où les animaux qui vivent dans ces corps obscurs seront 

 découverts. Quant aux axes calcaires ou spicules, qui sont 

 logés dans les cellules , ils sont le résultat du dépôt et de 

 la cristallisation des matières minérales , de la même ma- 

 nière qu'on retrouve ce phénomène dans tous les végétaux 

 à mailles du tissu cellulaire lâches. 



La S])ongode imite, à faire iUusion , une panicule de 

 Celosia crista-galli. Sa tige blanche, ses ramelets rouges, 

 fixés sur les rochers de corail , à quelques pieds sous l'eau, 

 en font un zoophyte des plus remarquables. Nous le trou- 

 vâmes au fond de la baie de Cajéli , une des Moluques les 

 plus rapprochées de la terre des Papous. 



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