(99) 



PLANCHE 35. 



L'HOLOTHURIE (FISTULAIRE) 

 OCÉANIENNE. 



Holothuria (Fistalaria , Blainv.) oceanica, Less. 



Celte holothurie a de longueur jusqu'à trois pieds ; 

 mais comme elle est éminemment contractile, elle 

 se raccourcit souvent en se boursouflant de manière 

 à n'avoir que douze ou quinze pouces. Elle est cy- 

 lindrique, à enveloppe mince, intestiniforme, pellu- 

 cide. Six brides membraneuses s'étendent de l'extré- 

 mité antérieure à la postérieure, et servent de point 

 d'appui aux contractions des parois tégumentaires, 

 qui se froncent et se boursouflent dans le mouve- 

 ment de raccourcissement du zoophyte. L'épiderme 

 du corps est abondamment recouvert de crochets 

 peu apparens , rudes comme du chagrin, jaunes, 

 jouissant des propriétés accrochantes à un haut degré 

 et retenant vivement les corps qui sont mis en con- 

 tact avec l'animal. Un liquide acre et corrosif lubrifie 

 sa surface externe, et fait naître un prurit intolé- 

 rable sur la peau lorsqu'on touche celte holothurie 

 sans précaution ; aussi les naturels de la mer du Sud 

 témoignent-ils la plus grande répugnance à sa vue. 

 Des renflemens égaux, simulant des sortes de nodo- 

 sités parfaitement symétriques, occupent les inter- 

 valles des brides membraneuses. La couleur générale 



