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 Fig. 2. 



L'IIOLOTHÏjBÏE trépang. 



Holothuria {TJijone, Oken) edulis, Less. 



Célèbre depuis long-temps dans le commerce de 

 l'Inde, sous le nom de trépang, que lui ont con- 

 sacré les Malais, ou de priape marin, que lui don- 

 nent les Européens, cette holothurie est l'objet d'un 

 immense commerce de toutes les îles indiennes de 

 la Malaisie avec la Chine, le Camboge et la Cochin- 

 chine. Des milliers de jonques malaises sont armées 

 chaque année pour la pèche de ce zoophyte, et des 

 navires anglais ou anglo-américains se livrent eux- 

 mêmes à la vente de cette denrée, généralement es- 

 timée chez tous les peuples polygames, qui lui ac- 

 cordent les propriétés aphrodisiaques les plus éner- 

 giques et les plus efficaces. La forme de cette holo- 

 thurie aurait - elle contribué à celte réputation si 

 généralement établie chez les Malais, les Chinois et 

 les Indiens? ou bien la matière gélatineuse qui cons- 

 titue en entier l'animal , avivée par le principe salin 

 de la mer, serait -elle assez efficace pour restaurer 

 les forces, et par conséquent permettre de satisfaire 

 à des désirs qui pour les Orientaux sont une des 

 nécessités de la vie ? Souvent nous avons mangé de 

 ce zoophyte, préparé de plusieurs manières, et tou- 

 jours nous ne lui avons trouvé aucun goût parti- 

 culier, il est vrai, masqué qu'il était par l'énorme 



