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membraneux jusqu'au-delà du milieu; sa face infé- 

 rieure est légèrement renflée, et s'amincit en pointe 

 aiguë. Ses côtés sont droits et ses bords lisses, mais 

 recouverts par ceux de la supérieure, qui sont ar- 

 rondis. La commissure est fendue jusque sous l'œil, 

 et se termine en s'obliquant vers en bas. Le tour 

 de l'œil est dénudé; des cils alongés, roides, bor- 

 dent les paupières; ils sont cylindriques à leur base, 

 et filiformes au sommet. 



Les narines sont remarquables par leur confor- 

 mation: elles sont amples, creusées sur les côtés du 

 bec, dont elles occupent la moitié supérieure. Les 

 plumes du front avancent sur leur portion basale, 

 et quelques-unes simulent des soies. Une plaque voû- 

 tée, convexe, recouvre en entier la fosse nasale, et 

 la narine consiste en une simple fente très-étroite , 

 très-peu discernable, ouverte sur le bord inférieur 

 de la voûte cornée. Cette singulière disposition a la 

 plus grande analogie avec celle qu'on remarque chez 

 les chionis, les attagis et les tinochores, et semble 

 destinée à protéger le sens de l'odorat de certains 

 oiseaux du sud de l'Amérique, que le climat ou 

 leurs habitudes influenceraient défavorablement sans 

 cette conformation. 



Les ailes très-courtes et la queue imparfaite du 

 mégalonyx annoncent que cet oiseau vole très-mal, 

 tandis, au contraire, que ses tarses, dune rare vi- 

 gueur, terminés par des doigts robustes et par des 

 ongles disproportionnés avec la taille de l'oiseau, 

 indiquent que sa marche est des plus rapides; car 

 sa plan le du pied calleuse, et ses ongles usés par le 



