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dicht verflochtenes Gestrüpp plötzlich auf freie Grasflächen zu kommen. 

 Aber das Gras ist so hoch und dicht, dass man nicht weiter kann, und 

 die Sonne brennt so heiss, dass man sich abermals in den Schatten 

 des Waldes flüchtet. Der Wald ist der ganze Reichthum und die 

 einzige Schönheit dieser Inseln, den Wald in seiner Verschieden- 

 artigkeit zu schildern ist meine schwierige Aufgabe. 



Kokos- und Mangrovenwald sind ausschliessliche Küslenwälder. 

 Sie haben sich in das Gebiet der Küste getheilt und ihre Gebiete 

 sind scharf von einander abgegrenzt gewöhnlich durch vorspringende 

 Felsecken , auf denen ausnahmsweise auch dem Urwald gestaltet 

 ist, sich an der Küste zu zeigen. Sie existiren so friedlich neben ein- 

 ander, ohne sich ihr Gebiet gegenseitigstreitig zu machen, denn woder 

 eine gedeiht, da fehlen dem anderen alle Bedingungen des Lebens. 



Der iMangrovenwald ist ein Wald im Meere, ein Lagunenwald. 

 Seichte schlammige, vor Brandung geschützte Ufer, die während 

 der Fluth regelmässig von Salzwasser überschwemmt werden, tief 

 eingeschnittene ßleeresbuchten , in welche Flüsse münden, sind das 

 Gebiet der Mangroven. Da solche tiefe Buchten und Flüsse auf den 

 grösseren südlichen Inseln häufiger sind, als auf den nördlichen, so 

 ist auch der Mangrovenwald dort häufiger, der Kokoswald in dem- 

 selben Masse seltener. Zwei Hauplformen von Rhizophoren geben 

 dem 3Iaugrovenwald seine Physiognomie. Sie stehen nicht gemischt 

 unter einander, sondern bilden an den Ufern getrennt zwei sehr 

 characterislische Säume. Den äusseren Saum bildet eine niedere 

 Rhizophorenart, deren saftig grüne, üppige Laubkrone mit glänzenden 

 Blättern und langen kerzenartigen Früchten unmittelbar auf der 

 Wasserfläche liegt, auf einem Unterbau von bogenförmig ausge- 

 spannten Wurzeln, die ein dichtes Netzwerk bilden. Hinter diesem 

 äusseren Buschwald steht ein Hochwald, aus dessen sumpfigem Boden, 

 der während der Ebbe trocken liegt, allenthalben knorrige Wurzel- 

 kniee oder Wurzelspitzen hervorragen, als wäre er mit Pfosten aus- 

 geschlagen. Dazwischen erheben sich 60 — 80 Fuss hoch die schlanken 

 geraden Stämme, die oben an knorrigen Aesten eine safliggrüne 

 Laubkrone tragen. Kein Unterholz stört den Durchblick durch die 

 Säulenhallen dieses Waldes. Tiefe fischreiche Kanäle, die man mit 

 den Kanoes der Eingebornen befahren kann, ziehen sich in Schlan- 

 genwindungen oft weit durch diese Mangrovensümpfe und man ge- 

 langt manchmal durch eine allmälig sich verändernde Vegetation, 

 für die das Vorkommen einer stammlosen Wasserpalme (Nipa f'ru- 

 ticans) characteristisch ist, aus dem Brackwasser in das Süsswasser 

 eines Flusses. Da der Mangrovenwald nur im Salzwasser gedeiht, 

 aber in den sumpfigen Thälern der Flüsse bei deren Mündung 

 oft weit hinein in's Land ragt, so weit als das Wasser brackisch ist, 

 so kann er plötzlich vernichtet werden, wenn durch ein stürmisches 

 Ereigniss die Mündung des Flusses mit einer Sandbarre versperrt 

 wird und dem fluthenden Meerwasser der Eintritt versagt ist. Die 

 Wälder sterben dann ab im süssen Wasser. Die hohen Stämme stehen 

 da abgedorrt , gebleicht, ein gespenstiger Leichengarten zwischen 

 üppig grünen Urwaldhügeln. Des Morgens, wenn die Sonne aufgehl, 



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