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liegl ein weisser Nebel über dem todteti Sumpf und miasmatische 

 Dttnste verpesten die Lull, das sind die Plätze, welche Gift aushauchen. 



Es war an der Nordküste von Gross -Nicobar, wo ich den An- 

 blick eines solchen abgestorbenen Mangrovenwaldes hatte. Der Flnss 

 hat alter hier die 15. irre von neuem durchbrochen, so dass nun das 

 Meerwasser wieder Zutritl hal und unter dem todtenWald ein junges 

 Mangrovengebfisch üppig gedeiht. Erhält sich aber die Barre und 

 vertrocknet allmalig den Sumpf, so ersteht um das SUsswasserbecken 

 der Flussmündung ein Pandanuswald, und wo dem Menschen früher 

 nur der Tod droht, da findet er dann Bäume voll nahrhafter Früchte, 

 um sein Lehen zu fristen. 



Wie ein heileres Lebensbild neben einem düsteren steht neben 

 den schweren einförmigen Laubmassen der Mangroven der luftige 

 freie Kokoswald. Ohne Aufhören rauscht die Brandung über viel- 

 gestaltige Korallenfelder zur weissschinunernden Sandküste, die in 

 sanftem Bogen sich von Felsecke zu Felsecke zieht. Sie wirft Ko- 

 rallentrümmer und Sand höher und höher auf und baut das Land 

 langsam immer weiter. Die schweren Früchte vielleicht von fernen 

 Gestaden hergeführt, die sie ausgeworfen, sind aufgegangen auf 

 diesem Korallensand, und ein Kranz üppiger Palmenkronen auf 

 schlankem Stamme, beladen mit tausend schweren Nüssen ladet den 

 Mensehen zum Leben ein. Ohne Kokospalme wären die Inseln wahr- 

 scheinlich heute noch unbewohnt, auf dem Kokoswald beruht die 

 ganze Existenz der Nicobarischen Racen. 



Wie man an einem kokosbewaldeten Strande an's Land steigt, 

 da kann man sicher darauf rechnen, dass sich das blumenreiche 

 Gebüsche von Hibiscus , Guettarda oder Scaerola , das wie eine 

 künstliche Hecke den Kokoswald gewöhnlich nach Aussen gegen 

 das Meer zu umsäumt, wenn man am Strande hingeht, öffnet und 

 die Hütten der Eingebornen sich zeigen. 



Die Kokospalme wird von den Nicobaren nicht eigentlich cul- 

 tivirt, sondern nur gepflegt, die junge Pflanze gewöhnlich eingehegt, 

 um sie vor den Schweinen zu schützen. Der Kokoswald ist meist 

 frei von Unterholz, nur selten durch Gras und Gestrüpp verwachsen, 

 aber ausser den Fusswegen doch keineswegs einladend zum Spa- 

 ziergang, da der ganze Boden voll alter Schalen und dürrer Blatt- 

 zweige liegt, so dass man fortwährend stolpert. Der Kokoswald ist 

 auch fast nirgends ganz ungemischt. Er lässt den Hochwald, der 

 gewöhnlich hinter ihm liegt, gleichsam zwischen sich durch bis an 

 das Meeresufer vordringen. An solchen Stellen trifft man gigantische 

 Ficus, Ban'ingtonien, Hernandia, Terminalia, Calophyllum mit ihren 

 Riesenstämmen und schaltigen Laubkronen dicht am Strande mit 

 lausenden von Schmarotzern bedeckt, die Wurzeln von der Brandung 

 bespült. An diese gewaltigen Laubbäume, die dem Landenden häufig 

 als Erstes entgegentreten, am offenen Strande in ihrer ganzen ma- 

 jestätischen Grösse sichtbar, knüpft sich hauptsächlich der Eindruck 

 von der Grossartigkeit und Ueppigkeit der Vegetation auf den Nico- 

 barischen Inseln. 



Die Kokospalme steht überall nur am äusseren Rand des flachen 



