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te sobreviene; en el oxígeno, al contrario la vida se hace mas ac- 
tiva, con tal que la presion no llegue 4 4 Ó 5 atmósferas, porque 
entonces, segun P. Bert, se manifiestan convulsiones graves, y á 
mayor presion el oxígeno obra como veneno y mata. Este gas 
es pues, el agente vivificador como lo decia Lavoisier desde el 
año de 1777. 
En la respiracion distinguimos tres actos: absorcion de oxíge- 
no, exhalacion de ácido carbónico, y traspiracion pulmonar: en 
el invierno, ó cuando se respira pegado á un cristal frio se forma 
un vaho que no es otra cosa sino el vapor de agua que se con- 
densa al enfriarse. El ázoe parece servir únicamente de mode- 
rador de la accion del oxígeno. 
El acto de la respiracion es meramente físico; no cabe en 
él ninguna accion química; hay simple cambio de gases, sus- 
titucion del oxígeno al ácido carbónico de la sangre. Lavoisier 
dijo que probablemente el oxígeno es absorbido y el ácido carbó- 
nico éxhalado en volúmenes casi iguales; es lo cierto. El pensa- 
ba sin afirmarlo que tal-vez habia en el pulmon una combinacion 
del primer gas con el carbono de la sangre y que de ahí resulta- 
ba la produccion de ácido carbónico; pero mas tarde Lagrange 
demostró que esta combinacion se verifica en los capilares de la 
economía y que el ácido carbónico llega al pulmon ya forma- 
do: lo probó W. Edwards haciendo respirar á un animal en una 
atmósfera de ázoe puro, y analizando despues el espacio en don- 
de respiró, se le encontró muy cargado de ácido carbónico: su- 
poniendo que este se formara en el pulmon, en el caso actual no 
podia haber produccion de él, supuesto que el 4zoe con el carbo- 
no no da nacimiento al ácido. carbónico. Lo mismo sucede cuan- 
do se mezcla en una probeta sangre venosa con oxígeno; este gas 
se halla reemplazado por ácido carbónico, mientras el mismo se 
fija en los glóbulos y oxigena su hemoglobina, cambiándola en 
oxyhemoglobina roja. 
Este cambio es verificado por ósmosis al través de una mem- 
