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criptos ó folículos de la mucosa de la boca, los de las amígdalas 
que estan colocadas de cada lado de la entrada de las fauces, 
los de la base de la lengua, ete, suministran la gran parte del 
mucus de la saliva mixta. La accion química de la saliva sobre 
los alimentos es insignificante, aunque comienza la sacarifica- 
cion de los amiláceos por medio de su diástasis; este líquido sirve 
principalmente para ayudar á la masticacion, á la gustacion y á 
la degluticion; una mucosa seca no percibe bien los sabores, y los 
alimentos mal empapados en saliva se detienen casi invenciblemente 
en la cavidad bucal. Además de estas glándulas podriamos citar la 
de Nuck en los perros, pero es de poca importancia, lo mismo que 
otras accesorias que presentan las ratas; en cuanto á la glándula 
venenosa de las víboras, como tiene particularidades notables, ha- 
blaremos de ella en su lugar propio. 
Mientras los dientes mascan y la saliva moja la porcion de ali- 
mento cogida, la lengua la menea por todas partes, la amasa y 
forma con ella una pelotita ó bolo alimenticio: es el que vamos á 
ver tragado, y en esto consiste el acto de la degluticion, ó deglu- 
cion, ó paso del bolo alimenticio á la faringe. Dase este nombre 
á una cavidad que separa la boca del canal del esófago, y está sl- 
tuada en la parte superior y mediana del cuello; sus límites son 
la base de la lengua, y la laringe ó principio del tubo respiratorio 
hácia adelante; hácia atrás la cara anterior de la columna for- 
mada por los huesos del cuello; hácia los lados por la mucosa so- 
la cubierta por los músculos del pescuezo y doblada por músculos 
propios de la laringe; hácia abajo se encuentra el principio del 
esófago que en el estado de reposo está cerrado, hácia arriba la 
faringe comunica con aberturas posteriores de las fosas nasales de 
las que puede ser separada por medio de un velo membranoso co- 
locado en la terminacion del paladar y llamado velo palatino, en 
medio del cual se ve un apéndice conocido con el nombre de úvu- 
la ó campanilla; una válvula adherente á la base de la lengua y 
que puede venir á tapar la entrada de la laringe, la epiglotis, im- 
pide al momento necesario el paso del alimento á las vias respi- 
