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superiores, y tendremos á la vista principalmente al hombre; en 
lo sucesivo, cada vez que se hable de un órgano ó de una funcion, 
será á este sér á quien nos referiremos cuando no hagamos men- 
cion especial de algun otro. 
El tubo digestivo es un canal contenido, parte en el pecho, par- 
te en el vientre; su abertura superior es la boca, la terminal es 
el ano; está constituido por tres membranas superpuestas y que 
son del interior al exterior, una mucosa con su epitelio, una mus- 
culosa y. otra peritoneal. La túnica mucosa contiene en su inte- 
rior una gran cantidad de pequeñas cavidades ó glandulitas que 
secretan un líquido especial y su cara libre interna está tapi- 
zada por un epitelio delgado que parece se cae y reproduce en 
cada acto digestivo; la túnica musculosa está formada de dos ca- 
pas, una de fibras longitudinales y otra de fibras circulares; la 
túnica peritoneal cubre al exterior todas las partes del tubo di- 
sestivo contenidas en el abdómen y tambien los demas órganos 
que se hallan en esta cavidad. El peritoneo nos detendrá un 
momento. 
Se llama cavidad abdominal la que está colocada abajo del 
pecho ó tórax, del cual la separa un gran tabique musculoso lla- 
mado diafragma. El peritoneo está aplicado sobre la cara in- 
terna de las paredes del vientre, y se replega al interior para ve- 
nir 4 cubrir los órganos contenidos en el abdómen; la lámina ex- 
terna es la parietal, y la replegada es la visceral.- Resulta de es- 
ta disposicion que entre las dos telas del peritoneo hay una cavl- 
dad ocupada por una cantidad variable de serosidad ó líquido 
que proviene de las láminas, y que esta membrana tiene la for- 
ma de una vejiga,cerrada cuyas paredes estuvieran metidas una 
dentro de otra; en una palabra es lo que llaman una serosa. 
Al tubo digestivo van agregados unos cuerpos que sirven para 
perfeccionar la funcion, las glándulas salivales, el hígado, el pán- 
creas, órganos glandulosos cuyo producto ó secrecion se emplea 
en la digestion. (Véase fig. 1%) 
Los. alimentos son primeramente asidos, despues masticados y 
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