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á una ó varias válvulas interiores semejantes á las que acabamos 
de describir. Mientras mas laxo, mas permeable, mas provisto 
de vasos sea un tejido, mas fácil será la absorciom, como lo ob- 
seryvamos en los pulmones, en el tejido celular, en la piel; al 
contrario, un tejido empapado ya de líquidos, Ó apretado, opon- 
drá mucho obstáculo á la absorcion. Por otra parte los líquidos, 
menos densos se absorberán con mayor facilidad, y entre las 
sustancias sólidas, las mas solubles serán las que pasen mejor por 
endósmosis. 
Vamos á ver la aplicacion de estos conocimientos prelimina- 
res á la digestion. , 
CAPITULO IV. 
Digestion. La via principal de absorcion de las: gustan- 
cias necesarias para la nutricion es el tubo digestivo, ó. cavidad 
donde son introducidos los alimentos: así se llaman los materia- 
les que sirven para suministrar al cuerpo los elementos de que 
él está compuesto, y que á cada momento se van destruyendo, 
necesitando así una continua reposicion. Los medicamentos res- 
tablecen la salud perdida, los venenos la alteran; pero, hay cier= 
tos casos en que un medicamento sea alimento y recíprocamente. 
Dividiremos los alimentos en simples y complexos. Entre 
los, primeros distinguimos tres clases: 12 unas sustancias cuater- 
narlas ó compuestas de carbono, hidrógeno, oxígeno y ázoe,. que 
tambien se llaman protéicas ó albuminoideas; tales son la albumi- 
na, la fibrina, la caseina, la glutina, la myosina etc.; 22 otras que 
son ternarias ó compuestas de carbono, hidrógeno en exceso so- 
bre la cantidad necesaria para formar agua, y algo de óxigeno: 
[las materias grasosas como log aceites fijos, la mantequilla y 
las grasas] y otras que se llaman hidrocarbonadas como el al- 
midon, el azúcar, la glicosa, la celulosa cuya fórmula es [C 42; 
Ag 58] y no contienen ázoe; 32 otras sustancias en fin que son 
puramente minerales y podremos llamar accesorias, tales como 
el cloruro de sodio, las sales de potasa, las sales de cal, las sales 
