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Los órganos y los aparatos son las partes ó los instrumentos 
por medio de los cuales se verifican combinaciones de actos coor- 
dinados en vista de un fin determinado, y que se llaman funcio- 
nes: mientras mas complicados son los aparatos, mas perfecta 
es la funcion; así en el hombre veremos la digestion ejecutarse 
con mucha mas perfeccion que en un pólipo ú otro animal inferior. 
Hay funciones de nutricion y de reproduccion que toman el nom- 
bre de vegetativas, porque son comunes á los vegetales y á 
los animales, y funciones de relacion ó animales: cada una de 
ellas puede subdividirse en otras varias que concurran 4. perfec- 
cionar el resultado final: el estudio de ellas es la Fisiología, Ana- 
tomía es el de los instrumentos que las desempeñan. 
Los actos vitales pueden explicarse 19 por las leyes físicas (en- 
dósmosis, parte de la vision), 22 por las leyes químicas (digestion), 
39 por las leyes de la vida (secreciones), 4? en fin por las leyes 
intelectuales (voluntad); veremos las diferencias que existen en- 
tre estas diferentes manifestaciones del movimiento en los anima- 
les, pero es preciso persuadirse de que no se puede explicar todo 
por las solas leyes de la fisica y de la química. 
CAPLFULO 1 
El primer fenómeno que se nos presenta en las funciones de 
nutricion, es la absorcion: se puede verificar experimentalmente 
por medio del endosmómetro inventado por Dutrochet. El apa- 
ratito consiste en un tubo abierto por sus dos extremos, y á uno 
de los orificios ensanchado se amarra una membrana animal: es- 
ta extremidad se coloca en un recipiente que contenga agua des- 
tilada, mientras el interior del tubo está ocupado por una solu- 
cion gomosa ó cualquiera otra de densidad superior ála del agua; 
en este caso se ve que la columna líquida sube en el interior del 
tubo, lo que es debido al paso del agua al través de la mem- 
brana; es lo que se llama endósmosis: si, al contrario, llenamos 
el tubo con un líquido menos denso que el que contiene el reci- 
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