CAPITULO 1. 
Se entiende por Historia Natural el estudio de la Naturaleza, 
pero generalmente se limita esta expresion al conocimiento de 
los séres organizados. Esta definicion determina, pues, el obje- 
to de la ciencia: su utilidad es innegable. Por ella sabremos 
cuáles son los animales ó los vegetales útiles al hombre ó que le 
pueden perjudicar; estudiaremos las lombrices intestinales, los 
hongos de la tiña ó del algodoncillo de los niños, así como el gu- 
sano de la seda y las numerosas plantas que suministran ali- 
mentos ó medicamentos. La anatomía y la fisiología humanas se 
ayudarán por las vivisecciones ejecutadas en los animales; los te- 
jidos nuestros son muy complicados: al examinarlos en los ani- 
males inferiores veremos los órg'anos simplificarse hasta el punto 
en que se hallen como disecados naturalmente y trasparentes, y 
entonces dan una idea clara y sencilla de estas mismas partes 
que dificilmente se analizan en el hombre: al poner debajo del 
microscopio la cola de un atepocate contemplaremos á lo vivo el 
admirable espectáculo de la circulacion de la sangre, invisible 
en nosotros. La Agrienltura aprovechará nuestros estudios para 
combatir el Phylloxera de las viñas, 6 adquirir nuevos vegetales 
útiles. La Bromatología sabrá cuáles son los alimentos que pue- 
da agregar á la lista de los que se usan habitualmente. Sin la 
historia natural, la Geología seria imposible, pues el único ca- 
rácter positivo que permite reconocer un terreno, es la presencia 
de los fósiles que éste encierra. La costumbre de las clasifica- 
ciones nos habitúa al órden en todo, á la lógica; la observacion 
de cada momento, que es la condicion indispensable de nuestros 
estudios, nos permitirá tranquilizar á un pueblo asustado por una 
lluvia de sangre, demostrándole que son manchas producidas por 
unas inocentes mariposas; y nos enseñará cuáles son las verda- 
deras relaciones del hombre con el mundo exterior. Veremos 
que él es un verdadero animal, aunque mejor organizado y de 
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