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abertura superior, que segregan un líquido aceitoso que el animal 
exprime con su pico para untar con él sus plumas, pasándolas en- 
tre las mandíbulas. Como es indispensable conocer el nombre 
_de las partes externas de una ave para comprender ó hacer la 
descripcion de ella, daremos estas denominaciones, omitiendo las 
de las porciones del ala que veremos despues. Pico superior 
y pico inferior.ó mandíbulas son las dos mitades del pico, que 
tiene base, punta, dorso y comisura: la parte superior de la cabe- 
za ó cofia comprende la frente, el vértice y el occipucio: arriba 
del ojo está la ceja; y entre él y el pico, el lorum: las plumas 
auriculares ó de la oreja cubren la region liamada algunas veces 
parotídea: debajo del ojo está el carrillo: detras del occipucio 
vienen la nuca y la parte posterior del cuello; sigue el dorso cu- 
ya parte inferior es la rabadilla: las plumas de la cola ó timone- 
ras llevan por encima las coberteras superiores, y por debajo, las 
inferiores: abajo del pico se ve la barba, seguida por la gargan- 
ta: despues la parte anterior del cuello, el pecho, el vientre y en 
fin la region anal: debajo del carrillo y region auricular está co- 
locado el lado del cuello y mas hácia atrás, los flancos: el muzlo 
queda escondido entre las plumas en la actitud del reposo, y lo 
que llaman así y se ve afuera es la pierna: á la pierna sigue el 
tarso: los dedos se articulan con la extremidad inferior del tar- 
so, al que tambien erroneamente se da el nombre de pierna. 
El esqueleto de las aves es óseo, y los huesos largos en las que 
vuelan, son fistulos, sin médwa y llenos de aire. No hay cóndi- 
lo maxilar, y la mandíbula inferior está unida al cráneo por me- 
dio del hueso cuadrado. Existe un cóndilo occipital único, cir- 
cunstancia que permite á la cabeza voltearse completamente há- 
cia atrás. Los huesos del cráneo, bien separados en los pollue- 
los se sueldan entre sí muy temprano, y desaparecen la mayor 
parte de las suturas. El cuello tiene desde nueve vértebras cer- 
vicales (gorrion) hasta veintitres (cisne). Las dorsales son en 
número de siete 4 catorce, inmóbiles y sólidamente articuladas 
