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uno ó dos epípteros ó aletas dorsales, un hipóptero ó aleta anal, 
un uróptero ó aleta caudal; solo los pleuropos y catopos son pa- 
res, y en ciertos peces (pez volador) las pectorales enormemente 
desenvueltas hacen veces de alas y pueden trasportar al animal 
á una distancia de cien metros y á una altura de diez ó doce so- 
bre el nivel del agua, mientras estan húmedas. De cada lado 
de la cabeza se ven unas agallas, aberturas que dan paso al agua 
que ha pasado sobre las branquias para servir á la respiracion. 
A lo largo de los flancos se nota una línea de poros que en la 
frente y occipucio se divide en varios ramúsculos: algunos natu- 
ralistas piensan que es un canal mucíparo con aberturas múlti- 
ples, mientras otros piensan que este órgano sirve para una sen- 
sibilidad tactil especial y recibe: en la cabeza, nervios proveni- 
dos del trifacial, y en el flanco, ramificaciones del nervio vago. 
Las escamas pueden tener el aspecto de granos, de tubérculos, 
de chapas gruesas óseas cubiertas ó no con esmalte: las mas co- 
munes son delgadas y parecen uñas trasparentes. Los colores 
de los peces son innumerables y frecuentemente brillantísimos: el 
rojo, el amarillo, el verde, el azul, el morado, el anaranjado, el 
jaspe negro ó blanco adornan estos vertebrados en vida, pero des- 
pues de la muerte las celdillas cromatóforas ó cromatoblastos se 
resecan, pierden su motilidad y los colores se apagan ó desapare- 
cen: cuando la piel presenta reflejos de oro, de plata ó de acero, 
estos son debidos á una secrecion laminar de la dermis que la In- 
dustria utiliza para fabricar perlas artificiales. 
El esqueleto es óseo ú cartilaginoso y áun fibroso. En los pe- 
ces de esqueleto óseo el cráneo es muy complicado, y á primera 
vista lo parece mucho mas que en los vertebrados superiores; 
pero un estudio atento de las conexiones demuestra que cada 
uno de los huesos de la cabeza del pez representa una porcion so- 
lamente de su homólogo en los mamiferos: para tomar un ejem- 
plo, vemos en la Perca los suborbitarios, que representan el yu- 
gal, formando una cadena de cinco piezas distintas: recordemos 
