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Cependant, en lisant les ouvrages qni traiirnt celle parlie, on voit avec e'tonne- 

 ment que beaucoup des oiseaux de ce pays n'y sont point de'crits, ou le sont mal, 

 et à pre'sent la tâche devient d'autant plus difficile, que dans nos collections le 

 nombre des espèces augmente chaque jour. Quelques ouvrages importans, il est 

 vrai, nous ont fait connaître par des dessins et de courtes descriptions, un bon 

 nombre de ces oiseaux, mais sans nous donner aucun de'tail sur leurs moeurs; le 

 seul auteur qui fasse exception, c'est M. le Prince de ISeuwied, qui, ayant fait toutes ' 

 ses observations sur la nature vivante, de'crit avec une grande exactitude. ISe'an- 

 moins, les oiseaux prive's' de couleurs brillantes ont e'ie' néglige's, et bien qu'il s'en 

 trouve dans les collections, ils sont resle's inconnus aux savans. De ce nombre, ce- 

 pendant, quelques uns sont de'crits, mais d'une manière si peu satisfaisante, i|ue la . 

 même espèce n'ayant point e'ié reconnue, se trouve de'signée sous des noms divers, 

 et rangc'e diffe'remment dans le système. Dans l'e'tat actuel de la science, il devient 

 indispensable d'accompagner d'une bonne figure, la description que l'on donne des 

 espèces nouvelles, car sans cette mesure, une description, quelque exacte et quelque 

 detaille'e qu'elle soit, ne suffit presque jamais pour faire reconnaître l'animal. 



Le grand nombre d'espèces a ne'cessite' beaucoup de nouveaux genres, mais on 

 ne peut se dissimuler que l'e'tonnanle varie'te' des formes extérieures rend ces couprs 

 artificielles très difficiles à e'tablir; ainsi, pour ne point surcharger inutilement le 

 système de trop de genres, on doit surtout éviter d'en erëer sur des espèces isole'es; 

 rar ne pouvant les caracte'riser exactement, on s'expose alors à ne pouvoir y roni- 

 prendre des espèces qui viennent s'y grouper naturellement. 



Pour reme'dier en partie h cet inconve'nienl, il serait préférable, je crois, de traiter 

 ces oiseaux en forme de Monographie, et dès lors on pourrait à l'aide de la con- 

 naissance des moeurs et habitudes de ces animaux, placer ces coupes dans des familles 

 naturelles. 



Wagler, dont on doit regretter la perte, avait déjà jeté' les fondemens dun tra- 

 vail qui nous promettait les jlus heureux résultats; il nous a laissé un volume, dans 

 lequel environ cinquante genres d'oiseaux sont Iraités en monographie, et son iiUen- 



