Monographie des Bhiolhcres. l^ 



tion était d'étendre ce travail à tous les oiseaux, lorsque la mort est venue l'enlever 

 au milieu de ses intéressantes recherches. 



Quoique Wagler n'ait pas fait mention de l'histoire de ces oiseaux, l'exacliludc 

 et la précision de ses descriptions, nous présageaient un avantage marqué pour la 

 nomenclature, et surtout pour la synonimie de l'Ornithologie. 



11 est tout naturel que , plus on a sous les yeux d'espèces du genre que l'on 

 vent établir, plus il est aisé d'en saisir les caractères distinclifs, et facile de les 

 exprimer d'une manière positive; dès lors la stabilité de ces genres sera moins ex- 

 posée à être contestée, puisqu'on en pourra mieux assigner les limites. 



Les espèces ainsi groupées, offriront an naturaliste voyageur, d'après les obser- 

 vations qu'il aura recueillies sur les lieux, un moyen facile de placer ces gcni'es 

 dans des familles naturelles. 



Pour faciliter l'étude de l'histoire naturelle, il est sans contredit indispensable 

 d'avoir un système qui présente à l'esprit la nomenclature des noms des objets qui 

 s'y coordonnent d'une manière naturelle, et comme un système ne doit se fonder 

 que sur des raisonnemens et sur des faits fournis par l'examen de la nature vivante, 

 il faut donc, si l'on emploie pour ce but les caractères extérieurs, n'en faire usage 

 qu'avec la plus grande circonspection, attendu que ces caractères sont sujets à varier, 

 même chez les espèces très voisines les unes des autres; ce qui démontre que la na- 

 ture n'a point voulu s'asfi'cindre aux règles que nous cherchons à établir. 



A l'appui de cette assertion, je reproduirai ici ceque IM. Temminck avance dans 

 une des notes de son bel ouvrage intitulé, Planches coloriées^ pour servir de suite 

 à HuJJon: 



...On j)eut," dit-il, „sentir une coupe entre plusieurs espèces, un genre enfin, 

 ,,?an? quil soit possible au naturaliste d'exprimer sa pensée par le moyen de termes 

 ,, vulgaires de nos dialectes; la cause de ce manque de terminologie est simple; nos 

 j.coupes méthodiques sont toutes artificielles et conventionelles, la création n'a pro- 

 ,.du)t que des espèces; mais l'homme ne pouvant embrasser, par la pensée, l'en- 

 ,,semble harmonieux de cette création, a dû nécessairement avoir recours à un écha- 



57* 



