Monof^raphie des Mjiothcres. fJ.n 



qu'il assigne aux animaux qui s'offrent à lui. Quel est le chasseur, demandrai-je, 

 qui ne reconnaîtra pas au premier abord, une caille, une perdrix, une alouette un 

 pic, un oiseau de proie, etc. comme au Bre'sil, un perroquet, un toucan, un cou- 

 roucou , etc. il lui serait cependant difficile, pour ne pas dire impossible, d'expliquer 

 sur quelle base il e'iablit ses distinctions. Ne leur voit-on pas même faire souvent 

 des rapprochemens auxquels le naturaliste ne s'attendait nullement, et naurait peut- 

 être pas songe'? Au Bre'sil, par exemple, les naturels ont donne' le nom ^ Anou 

 prelo (anou noir) au Crolophaga , et celui à'Ann branco (anou blanc) au Cuculus 

 guira, Lin. Quoique assez rapproche's dans le système, surtout par Vieillot dans sa 

 Galerie du Muséum, ils devraient l'être encore davantage, tant par leurs parties 

 extérieures que par leurs moeurs entièrement semblables; car le Cuculus guira, au lieu 

 de vivre comme les coucous, va en troupes, se repose sur les buissons avoisinant les 

 habitations, se construit un nid, etc., etc. 



Au Bre'sil, je n'ai pas e'te peu surpris de rencontrer chez les fauvettes, les 

 alouettes, les troglodytes, les pics, les coucous, les gobe -mouches, etc. les mêmes 

 moeurs qui caracte'risent les espèces de l'Europe. 



Cela posé, le naturaliste voyageur doit s'attacher davantage à connaître les 

 moeurs des animaux qu'il rencontre, d'abord parce que ce doit être le but principal 

 que l'on se propose en étudiant l'histoire naturelle, et ensuite, parce que Ion est à 

 même de tirer des conséquences d'une grande valeur pour les grouper. 



L'on s'empresse de décrire de nouvelles espèces seulement dans l'intention de 

 leur donner des noms, et après une longue description de leur forme, couleur, etc. on 

 termine en disant que l'on ignore les moeurs et les habitudes de ces espèces; croit- on 

 à l'aide de caractères seulement artificiels avoir irrévocablement fixe dans le système 

 la place que doivent occuper ces oiseaux? point du tout, car souvent étant mal 

 décrits, d'autres naturalistes ne les reconnaissent point, et leur donnent de nouveaux 

 noms, ce qui par conséquent ne contribue qu'à embrouiller la synonimie. 



