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Depuis Buffon, on connaît cinq ou six fois plus d oiscnux, mais qui, pour la 

 nlupart, no sont décrits que d'après les peaux dessc'rlic'es que nous conservons dans 

 nos musées. 



J'usqu'à présent, le genre Fourmilier Myiollura des auteurs, ainsi que ses sub- 

 divisions, ont été peu caractérisés par suite des difficultés quon rencontre lorsqu'il 

 s'aeit d'en fixer les limites: car ces oiseaux paraissent s'allier par des espèces inter- 

 médiaires, avec plusieurs autres de leurs conj^énèrcs. En outre, ce genre a servi de 

 réfute à un grand nombre d'oiseaux (jue Ion ne savait où placer, de façon que les 

 naturalistes ne sont point d'accord sur les espèces qui doivent entrer dans ce genre. 

 Ouoiqu'il ne soit pas facile d'établir des divisions dans ce groupe d'oiseaux, que 

 les formes extérieures semblent éloii^nei les uns des autres, tandis que les moeurs 

 les raiipiocbent si intimement, je proposerai de considérer les Fourmiliers comme 

 une iamillc naturelle, caractérisée par un genre de vie tout particulier à ce groupe 

 d'oiseaux, et si différent en même temps de celui des Lanidac, 31erulae, avec lesquels 

 ils ont beaucoup d'affinité par plusieurs de leurs caractères extérieurs. 



Le Genre Myiothera fut établi par lUiger cl formé des mots grecs, ^via, MuScm 

 i)-}iia(<), icnor, capto , les espèces figurées dans Buffon sous le nom de Fourmiliers, 

 lui servirent de type; mais déjà Illiger prévoyail la difficulté qu'il y aurait à grouper 

 toutes les espèces qui paraissaient devoir appartenir à ce genre; voici ses propres 

 expressions: 



,.Ce genre obscur, dit-il, comme tous ceux de celte Iamillc, (canori) est telle 

 „ment lié avec les Muscica/m, les Lanius, et les Molacilla, que les caractères arli- 

 j.ficiels sont insuffisans pour les séparer; non seulement j'ajouterai aux Myiothera, 

 ,,les fourmiliers de Buffon à queue courte et tarses alongés, mais encore presque 

 „tous les Laiiius étrangers à bec grèlc et échancré faiblement." 



Ces Laniiis sont probablement ceux qui onl en effet beaucoup de rapports avec 

 les fourmiliers, mais que les moeurs séparent; ils forment le genre .Bo/aw. 1 hamno- 

 phihi, Vitilhi ^ Figon., etc.' 



