128 



grössere Samen u. dgl. Schwer zu entscheiden ist die Frage über 

 den Ursprung dieser Staubmassen, Dass der Staub nichts weiter 

 ist, als zu Pulver zerfallener Erdboden, versteht sich von selbst ; 

 es fragt sich nur, von welcher Gegend er entnommen ist. Die 

 meisten Beobachter suchen die Quelle des Staubes in ihren benach- 

 barten Feldern, von denen der Wind ihn aufgewirbelt habe. Viel- 

 seitige Beobachtungen berichten in der That , dass heftiger Wind 

 auch im Winter von den umgestürzten und durch den Trocken- 

 frost in Staub zerfallenen Aeckern nicht unbedeutende Massen fort- 

 wehen und an geschützter Stelle wieder absetzen kann, Dass diese 

 Erklärung für den Staubfall des 22. Janner wenigstens in der Ebene 

 nicht gelten kann, beweist schon der frische Schnee, der sie überall 

 bedeckte, und die feuchte Beschaffenheit des Bodens nach eben 

 begonnenem Thauwetter , auch an den wenigen Stellen, wo die 

 Schneedecke fehlte. Deswegen haben mehrere geschätzte Beobachter 

 in den von Schnee entblössten Lehnen des Gebirges die Ursprungs- 

 stätte des Staubes gesucht. Ohne die Möglichkeit in Abrede zu 

 stellen, dass unsere Berge, sowie die entblössten Flächen der Felder 

 unter der Gewalt des Sturmes ihr Conlingent zu dem Staube des 

 22. Jänner geliefert haben , weist doch der ganze Zusammenhang 

 der Beobachtungen, vor allem die ganz ausserordentliche Verbrei- 

 tung und Masse des gefallenen Staubes unzweifelhaft darauf hin, 

 dass wir es nicht mit einer gewöhnlichen, lokalen Erscheinung zu 

 thun haben, sondern mit einem sogenannten Meteorstaubfall, wie 

 sie in unseren Breiten selten, weiter nach Norden niemals beobachtet, 

 in der Regel im Winter bei Wetterwechsel nach langer Kälte, immer 

 nur bei Südwind, (Föhn, Scirocco), nie bei Nordwind, sich über 

 ganze Länder erstrecken, und durch ihre in den verschiedensten 

 Orten und Jahrgängen völlig gleichartige, stets äusserst fein zer- 

 theilte Mengung, und den Mangel aller schwereren Bestandtheile, 

 auf einen gemeinschafllichen, entlegenen Ursprung in südlicherer 

 Breite hinweisen. Dass der Staub aus der Wüste Sahara stamme, 

 ist eine wissenschaltlich durch nichts begründete Vermuthung, eben- 

 sowenig bilden vulkanische Aschen einen nachweisslich bedeutenden 

 Bestandtheil derselben ; noch weniger hat derselbe etwas mit den 

 Meteorsteinen gemein. Der Name Meteorstaub bezieht sich nur auf 

 sein Herabfallen aus der Luft fmeteoros), und soll nur den Unter- 

 schied von dem gemeinen Strassenslaub andeuten. Ehrenberg 

 stellt den Meteorstaub mit dem sogenannten Passatstaub zusammen. 

 Dieser wird nach seinen Ermittelungen in der Urheimalh der Süd- 

 strömungen und der durch diese auch zu uns gebrachten Regen- 

 (resp. Schnee-) Wolken, nämlich in der tropischen Zone, beson- 

 ders in Südamerika, durch den aufwärts steigenden heissen Luft- 

 strom (den courant ascendant) in die höheren Schichten der Atmo- 

 sphäre gehoben, hier in einer Art Slaubnebeldepot eine Zeit lang 

 schwebend erhalten, und dann durch den Passat wieder nach der 

 Westküste von Afrika geführt, wo er in der Nähe der Capverden 

 als regelmässiger Staubregen das ganze Jahr durch niederfällt ; 



