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Mit Anfang Mai verlegte ich meinen Aufenthalt in den Grund 
des Hauptthales jener Elbrusgruppe über Teheran, welche die Perser 
„Totschal“ nennen. Ueber ihre Höhe führt der kürzeste, aber wegen 
seiner Steilheit seltener gesuchte Weg von der Residenzstadt direkt 
nördlich in die nur Reiss bauende Provinz Mazanderan nach dem 
caspischen Meeresgestade. 
Je näher die Ortschaften dem Gebirge zu gelegen sind, desto 
umfangreicher werden. ihre zu kleinen Wäldchen sich ausdehnen- 
den Gärten, in denen neben Obstbäumen, und meist noch häufiger 
als diese, wilde Waldbäume zur Gewinnung des hier sehr theueren 
Brennmaterials gezogen werden, so z. B. neben Aepfeln, Birnen, 
Kirschen, Pflaumen, Mispeln, Quitten, Aprikosen, Pfirsichen, Maul- 
beeren, Platanus orientalis, L., Juniperus excelsa M.B, Ulmus cam- 
pestris L., Carpinus orientalis Lam., Celtis causica Willd., Celtis 
Tournefor ti La m., Salix acmophylia Boiss., Salix dracuneulifolia 
Boiss., Salix Elbrusensis Boiss. ‚ Populus alba L., Populus sp,? 
Frazinus rostrata M. B., Cereis Siliquastrum L-, Cornus Mas L., 
Crataegus Aria L., Mespilus germanica L. oft als wilder Strauch; 
Amygdalus elaeugnifolia Jaub., Cerasus orientalis Spach,, Mimosa 
Julibrissim W., Juglans regia E 
Günstig gedeihen alle diese Baumarten in den tiefen Thälern, 
die das ganze Jahr hindurch genug Feuchtigkeit enthalten und dess- 
halb mit dem in Nordpersien, ausser der Provinz Manzanderan, so 
seltenen Baumwuchs beschaltet werden. 
Die ganze weite Südlehne des Totschal ist der Länge nach 
von hohen Felswänden terrassenartig durchbrochen, in mannigfaltiger 
Weise von Thälern durchfurcht und von herablaufenden Rücken- 
reihen durchzogen, so dass eine grosse Mannigfaltigkeit der Stand- 
orte das Vorkommen vieler verschiedener Pflanzenarten begünstigt. 
Den Bergkalk, der die Hauptformation zu bilden scheint, durch- 
ziehen viele Mergelschichten. Er lagert auf zersetzten Porphyren; 
auch Grünstein und Serpentine brechen bald mächtiger bald schwächer 
hervor. Die ersten Anhöhen bildet ein feiner lithographischer Kalkstein, 
während die von West nach Ost streichenden Felswände der höheren 
Region als Dolomit sich erweisen und mit chloritischem Kalk wechsel- 
lagern. Die Hochrücken des Totschal bedeckt ein mergelartiges 
weiches gelbgraues in flache Platten zerfallendes Gestein. 
Sehr günstig gestalten sich die Beziehungen für die Vegetation 
durch die Verschiedenheit der diese Steinarten bedeckenden Boden- 
arten. Die durch das üppige Wachsthum zu Humus sich verwandelnden 
Pflanzenreste bilden eine auf diesen ganz baumlosen Bergabdachungen 
auffallend starke Erdkruste. — Wenn auch der grössere Theil der 
Quellen nach dem Abschmelzen der Schneefelder auf den Süd- 
abhängen im Juni schon versiegt, so haben doch. die beständigen 
Sprudelquellen während den heissesten und dürresten Monaten 
hindurch so starken Abfluss, dass sie als Bäche über die Dolomit- 
terrassen in hohen Wasserfällen herabstürzen und nach stundenweitem 
Laufe an den Mündungen der Thäler noch so viel Wasser behalten, 
