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darstellt, lässt sich aus einer Hemmung der Neigung zur Abänderung 
erklären, diese Hemmung mag nun von der Möglichkeit, in die 
jede Generation einer Abart kömmt, vom Pollen der ihr zunächst 
stehenden befruchtet zu werden, oder von der Stetigkeit der ört- 
lichen Naturverhältnisse, oder endlich vom Ueberschuss der Samen, 
die jedes Individuum ausstreut (wovon aber nur jene, die den be- 
stehenden Verhältnissen angepasst sind, zum Leben gelangen), her- 
rühren. Eine andere scheinbare Stetigkeit zeigt sich bei vielen 
perennirenden Pflanzen, deren Individuen in der Regel ein hohes 
Alter erreichen *) und desshalb viele Generationen anderer Arten, 
deren einige in ihren Charakteren von ihren Stammeltern abweichen, 
überleben müssen. 
36. In obiger Schlussfolgerung habe ich die Fragen über den 
Ursprung jener Familien, welche in den frühesten geologischen 
Gebilden auftreten, so wie jene über den Ursprung des Pflanzen- 
lebens an sich, unberührt gelassen, da — nach meiner Ansicht — 
die Botanik auf ihrem jetzigen wissenschaftlichen Standpunkt auch nicht 
das geringste Licht darüber zu verbreiten vermag. Vom classificatori- 
schen Standpunkt aus betrachtet, ist die geologische Geschichte der 
Pflanzenwelt der Theorie der progressiven Entwicklung nicht beson- 
ders günstig; vorerst, weil die ältesten sicher gestellten Typen eine so 
hohe und zusammengeselzte Organisation zeigen **), dann, weil 
wir keine fossilen Pflanzenformen kennen, von der wir sicher behaupten 
könnten, dass sie einer jetzt nicht mehr bestehenden Classe, oder 
auch Familie, angehören, noch auch sichergestellte Mittel-Typen 
zwischen jetztlebenden Classen oder Familien ***). 
*) Bei Betrachtung des relativen Masses, innerhalb dessen verschiedene 
Pflanzen abändern, müssen wir nicht vergessen, dass dies Mass gewöhnlich 
nicht nur oberflächlich, sondern auch falsch abgeschätzt wird. Wir 
nehmen für jährige Pflanzen eine grössere Wandelbarkeit als für peren- 
nirende, überschätzen dabei aber die Wande'barkeit der Ersteren, weil 
eine kurze persönliche Erfahrung uns gestaltet, .viele Generationen der- 
selben unter mannigfachen physischen Bedingungen zu beobachten, 
während wir in derselben Zeit nur ein Bruchtlieil der Dauer von ver- 
gleichungsweise sehr wenigen perennirenden Pflanzen wahrzunehmen 
vermögen. Hr. Bentham (in einer Denkschrift über die britische Flora, 
gelesen 1858 vor der „Linnaean Society“) hat dargethan, dass die indi- 
viduelle Fortpflanzung durch Zuwachs von Knospen, Ausläufern u. del. 
manchen Abarten perennirender Pflanzen einen Schein von Stetigkeit 
leiht. Bei der Gattung Rubus z. B., wo die Fortpflanzung selten durch 
Samen geschieht, können die Theile eines einzigen Individuums einen 
ziemlich grossen Flächemraum bevölkern. 
**) Anderwärts (London Journ. Bot. VII, p. 254) habe ich ausgesprochen, 
dass die Existenz von Alyae, zu einer Zeit, in der es noch keine Gefäss 
Cryptogamen gab, von wenig Werth sei. 
“=*) Hiermit will ich die frühere Existenz von pflanzlichen Mittelformen 
zwischen jetzt lebenden Classen und Arten nicht einmal in Zweifel 
ziehen. Die Analogie mit dem Thierreiche deutet darauf hin, dass jeden- 
falls einige der Pllanzen aus der Steinkohlen-Periode eine solche Uebergangs- 
stellung einnehmen. Sollte dies aber auch nicht der Fall sein, so scheint 
mır diese Thatsache von geringem Gewicht bei der vorliegenden Unter- 
