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Der Felsen hatle wohl hie und da enzre Ritzen und Spalten, 
um für Hand oder Fuss als Stütze zu dienen; diese Stützen aber 
waren lrügerisch und mussten mit Vorsicht benützt werden, da der 
verwitterte Kalkstein bei stärkerem Drucke sich leicht abbröckelte. 
Mit Vorsicht und Kraftansirengung gelang es, das Wagstück viribus 
unitis glücklich zu bestehen. Obgleich ich bisher schon manche 
höhere Alpen erstiegen oder überstiegen hatte, wie Pasterze, Hei- 
ligenbluter und Malnitzer Tauern, Zhernaperst in der Wochein 
etc., so sollte ich doch erst hier das peinliche Gefühl verkosten, 
einige Minuten lang in Lebensgefahr oder doch im günstigsten 
Falle in Gefahr Hand oder Fuss brechen, zu schweben. — Der 
weitere Weg war ohne Gefahr, aber fortwährend sehr beschwer- 
lich, da man. in dem Steingeröll, an dem Krummholz und Rhodo- 
dendron-Gebüsch nur mühsam vorwärts kam. Endlich erreichten 
wir die Schneemassen und von da an war der Weg frei bis zur 
Höhe; kein Strauch, kein Gebüsch mehr, ringsumher nur Schnee, 
Steingeröll und Felsen. Das Botanisiren unter solchen Umständen 
ist selbstverständlich schwierig und zeitraubend, da man bei jeder 
Blume, die man entdeckt, erst die sie umschliessenden spitzigen 
Kalksteinchen sorgfällig entfernen muss, um ihrer sammt der Wur- 
zel theilhaftig zu werden. Oder aber sitzen diese Kinder Flora’s 
in so engen Felsenritzen, dass man kaum mit der Messerklinge 
eindringen kann. 
Eine weitere Schattenseite der Vellacher Kotschna macht 
sich hier aber fühlbar. Während man auf vielen anderen Alpen 
bei 5000° Höhe und noch darüber, eine Alpenhütte trifft, wo man 
Schutz vor der Sonne oder einem plötzlich eintretenden Donner- 
wetter, ferner frisches Wasser und Feuer findet: begegnet man 
den ganzen Tag keinem lebenden Wesen. Da die nördliche Seite 
der Alpe nur aus Steingeröll besteht und mit Ausnahme einer 
kleinen Oase, die wir auf dem Rückwege trafen, kein Graswuchs 
vorhanden ist, so eignet sich dieselbe auch nicht zur Alpenwirth- 
schaft. Erst Ende August werden die Schafe auf einige Tage hie- 
her getrieben, wo die armen Thiere eben kein lueullisches Mahl 
finden, sondern sich mit den spärlichen Pflänzchen und den Zwei- 
gen des Krummholzes und des Rhododendron hirsutum begnügen 
müssen. Wir mussten uns demnach am ewigen Schnee so gut es 
eben ging unseren Kaffee kochen, um, doch nach den vielen kör- 
perlichen Beschwerden ausser Fleisch und Wein auch etwas War- 
mes in den Magen zu bekommen. So gestärkt traten wir gegen 
3 Uhr den Rückweg auf dem eigentlichen Bergpfade an, der im 
Vergleich zu dem Hinwege noch ziemlich leidlich war. Obgleich er 
fortwährend über Steingeröll führt, war er doch mit Ausnahme der 
Strecke von 20—30: Schritten, die man hoch in der Luft auf einem 
sehr schmalen Felsrücken passiren muss, ohne weitere Gefahr. 
Um 4 Uhr Früh waren wir ausgezogen, um 8 Uhr Abends 
trafen wir im Bade Vellach wieder ein, nach einem sechzehnstün- 
