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Die auf diesem Wege erreichte, uns als „Vogelblume“ er- 
scheinende Umbildung ist gewissermaßen eine der Pflanze 
abgerungene Prunkschöpfung des Blumenvogels, der, ohne 
Rücksicht auf das weitere Schicksal der Pflanze, nur seinem 
Nahrungstriebe folgt. Streng genommen, ist ja das un- 
scheinbare, fliegenblütige Cyathium vom Standpunkt der 
Arterhaltung der Pflanze sogar als zweckmäßiger zu be- 
zeichnen. Denn jede darüberkriechende Fliege von mittlerer Körpergröße 
vermittelt beim Abtupfen der Honigtröpfehen Pollenaufnahme und - Abgabe. 
Die Luxuschöpfung der Poinsettia-Blume aber steht und fällt mit dem 
Lebensüberfluß einer unberührten Tropennatur. Wo Elementarereignisse 
oder Menschenhand durch Vernichtung der Daseinsbedingungen den 
Vogelbestand gelichtet oder zum Aussterben gebracht haben, ist die 
Arterhaltung der Pflanze in Frage gestellt. Für die blumentüchtige 
Insektenwelt hat sie in ihrer durch den Vogel erzielten Umbildung ihre 
Anziehungskraft verloren, und wenn ihre Fortpflanzung nicht durch 
Selbst- oder Nachbarbestäubung oder Apogamie gesichert ist, muß die 
Art früher oder später aussterben. Für das mit wenig Aufwand ent- 
wickelte unscheinbare Fliegenceyathium finden sich aber auch unter ärm- 
lichen Daseinsbedingungen noch immer die wenig blumentüchtigen Be- 
stäuber, auf die es hier ankommt. 
Euphorbia punicea Jacg. 
Auch die Seet. Tithymalus hat in ihrer rein amerikanischen Unter- 
sektion Laurifolia mit obiger Art den Typus der Vogelblume erreicht. 
Obwohl ich sie nur aus Abbildungen kenne, scheint mir ihre Vogel- 
blütigkeit auf Grund des Gesamtbaues vollkommen sicher. Sie steht an 
Farbenpracht der E. pulcherrima keineswegs nach. Sie übertrifft sie 
vielleicht sogar noch an Blumenähnlichkeit ihrer Cyanthienstände!). 
Nach De Candolles Prodrom.. XVyll., S. 106, ist die prächtige 
Pflanze in Jamaika, Ostkuba und auf den Bahamainseln einheimisch. 
Dem Habitus nach bezeichnet er sie als „arbuscula, 15—20 pedalis, sed 
in ealeareis 4—6 pedalis“. Nach Lindley (Bot. Reg., Taf. 190) bildet 
sie in ihrer Heimat Sträucher mit holzigen Ästen von 7—9 Fuß Höhe. 
Die wachsgrauen Zweige tragen Blätter, welehe in Form und Größe 
stark.an die des Öleanders erinnern. Die Mitte der Blume nehmen 
4—5 Cyathien ein. Diese sitzen auf ungefähr 1'/, cın langen Stielen. 
Im Gegensatz zu E. pulcherrima entwickelt sie fünf große, grünlich 
gelbe bis goldgelbe Nektarien. Sowohl die Involukren wie die Cyathien- 
stiele sind grell scharlachrot gefärbt. Jedes Cyathium ist von zwei 
1) Farbige Abbildungen der Art finden sich in Bot. Magaz., Taf. 1961, Bot. 
Reg., Taf. 190, Jaequin, Icon. plant. rar., III., Taf. 484, 
