NUOVE OSSERVAZIONI INTORNO ALLA NEOTENIA, ECC. 249 



a dire dopo pochi minuti, appena le branchie cessano dall'essere 

 bagnate direttamente dall'acqua, comincia il lavoro della deglu- 

 tizione. Dapprima il movimento è leggiero, ma rajìido , poi dopo 

 qualche ora si fa più ampio , ma più lento e simile a quello 

 che si osserva negli individui completamente abranchi. 



Questo movimento si fa pur non essendo saldato il coper- 

 chio branchiale, ed essendo aperte le fessure laterali branchiali. 



Ho osservato a questo proposito che gli individui neotenici 

 con branchie molto sviluppate, impiegano più tempo, una volta 

 che vengono estratti dall'acqua noi modo sopradetto, a presen- 

 tare i movimenti di deglutizione normali. 



Esaminando gli animali nell'acqua, ho osservato che alcuni 

 individui, a preferenza di altri, apparentemente nello stesso pe- 

 riodo di sviluppo, vengono molto frequentemente ad abboccare aria 

 alla superfìcie, ed anzi stanno di preferenza galleggianti. Avendone 

 sezionati alcuni ho trovato i loro polmoni pieni d'aria e quindi 

 funzionanti. In questi individui funzionavano pure le branchie. 



Dirò di più: avendo messo nell'acquario dei pezzi di sughero 

 galleggianti , io trovavo sempre al mattino , su di essi , alcuni 

 individui, i quali vi erano saliti nella notte, e che rimanevano 

 così con tutto il corpo fuori dell'acqua. Le branchie di questi 

 individui erano bene sviluppate, il coperchio branchiale non era 

 saldato e pur tuttavia si compieva la respirazione branchiale. Io 

 non ho mai osservato nulla di simile nei girini di Triton al- 

 pestris presi nella stessa località , ma aventi appena una qua- 

 rantina di millimetri di lunghezza e quindi pochi mesi di vita. 

 Ciò che ho detto sopra si riferisce agli individui che sono già 

 passati allo stato neotenico. 



In vari Axoìotì di mole notevole, che tengo in un acquario 

 del laboratorio, ho potuto riconoscere, quantunque in grado mi- 

 nore , qualche cosa di simile. 



Secondo le mie osservazioni mi pare di poter dire che negli 

 individui di Triton alpestris e di Axolotl neotenici, si può avere 

 contemporaneamente la respirazione polmonare e la respirazione 

 branchiale, quando quest'ultima è tuttavia di già in via di di- 

 minuzione. 



Eispetto agli apparati respiratori i Triton alpestris neote- 

 nici che vennero pescati contemporaneamente nel lago di Anti- 

 lone, e che da due mesi circa vivono in laboratorio nello stesso 

 acquario , si possono dividere nei gruppi seguenti : 



