NUOVE OSSERVAZIONI INTORNO ALLA NEOTENIA, ECC. 251 



nendo conto della mole maggiore che è quella che pre- 

 sentano puro in media gli individui abranchi normalmente 

 adulti. 

 Ciò che mi ha colpito e che non saprei spiegare si è il per- 

 durare delle fessure branchiali, quando le branchie hanno in 

 gran parte cessato dal funzionare e mentre l'animale potrebbe 

 facilmente passare allo stato completamente abranchiato. 



Kiguardo alla correlazione di sviluppo e di modificazione dei 

 vari organi, ho osservato : 



1" Che col ridursi delle lamelle branchiali comincia a di- 

 minuire l'ampiezza della membrana caudale. Quando le branchie 

 sono al tutto ridotte e il coperchio branchiale è già in parte 

 saldato, la coda, il tronco e le estremità hanno in gran parte 

 già assunto la forma propria degli individui abranchi. 



Cercando di ottenere artificialmente un grande sviluppo di 

 lamelle branchiali, il che mi è riuscito di fare negli Axolotì col 

 tenerli in acquari molto profondi , con acqua frequentemente 

 rinnovellata e con abbondante nutrimento, si vede pure contem- 

 poraneamente aumentare l'ampiezza della membrana caudale. 



2° Che le modificazioni della forma del capo sono in cor- 

 relazione colla chiusura completa delle fessure branchiali e non 

 colla semplice riduzione delle branchie. L'intero animale può di 

 già avere la forma di individui abranchiati ; ma finché riman- 

 gono aperte le fessure branchiali il capo rimane sempre nella 

 forma girinale. 



3° Che non credo che la saldatura del coperchio bran- 

 chiale e la chiusura delle fessure branchiali siano necessarie pel 

 cominciare della respirazione polmonare. 



4" Che la respirazione polmonare per se stessa non è causa 

 di mutazioni nella forma generale dell'animale. 



5" Che lo sviluppo degli organi sessuali, e in genere lo 

 sviluppo generale dell'animale, è indipendente dall'essere la re- 

 spirazione polmonare o branchiale, come già io dissi lungamente 

 nei lavori precedenti. 



6° Che la colorazione, e la macchiettatura sono indipen- 

 denti dallo sviluppo delle branchie. 



Gli individui neotenici sopra nominati mi hanno concesso di 

 fare varie altre osservazioni che io credo utile di qui riferire. 



