484 FEDERICO SACCO 



sostituendo marne sabbiose grigio-bleuastre con fossili di mare 

 più basso. Il mare, già dapprima meno profondo presso le Alpi 

 cbe verso gli Appennini, dovette lentamente allontanarsi dalla 

 catena alpina, per modo che nella seconda metà di quest'epoca 

 esso venne a costituire verso la catena appenninica un golfo più 

 o meno stretto e poco profondo, che dall'Adriatico si spingeva 

 sino al piede delle Alpi Marittime tra Mondovì e Chiusa di Pesio, 

 ed in cui si deposero le tipiche sabbie gialle deìYAstiano racchiu- 

 denti fossili di mare poco profondo o d'estuario. 



Ma durante questo secondo periodo pliocenico , siccome il 

 mare erasi gradatamente ritirato dalle falde alpine , ai depositi 

 marini si sostituirono depositi alluviali, come erasi già prima ve- 

 rificato pel Veneto e pel versante settentrionale delle Alpi. Sul 

 principio di questa deposizione può naturalmente anche essersi 

 verificato un po' di rimaneggiamento dei depositi pliocenici ma- 

 rini preesistenti , ma in generale doveva compiersi un passaggio 

 abbastanza graduato tra questi due depositi d'indole così diversa, 

 tanto più che, a seconda delle varie epoche e delle varie regioni, 

 tali alluvioni dovevansi deporre direttamente o in mare od in ma- 

 remme sulla pianura già emersa. 



Quanto all' origine di questa Alluvione pliocenica, che tale 

 parmi il suo appellativo più naturale, dobbiamo cercarla nel fatto 

 che, per l'accennato iniziarsi del fenomeno di sollevamento alpino- 

 appenninico e per un abbassarsi abbastanza generale dei con- 

 tinenti specialmente nelle regioni equatoriali , i ghiacciai delle 

 Alpi, i quali dopo 1" epoca miocenica eransi di molto ridotti , 

 come lo dimostrano i tranquilli depositi pliocenici inferiori , 

 ricominciarono ad estendersi notevolmente, mentre che per effetto 

 della loro fusione e della notevole caduta di nevi e di pioggie si 

 originarono potenti fiumane che scendendo dalle Alpi trascinarono 

 in basso i materiali alluvionali, allargandoli poscia sulla pianura 

 a guisa di delta torrenziali i quali irregolarmente anastomizzan- 

 dosi fra di loro e gradatamente avanzandosi verso gli Appennini 

 respingevano in tale direzione il littorale marino , finché sullo 

 scorcio dell'epoca pliocenica queste alluvioni giunsero per lo più 

 a ricoprire ovunque le tipiche sabbie gialle marine costituendone 

 per tal modo il coronamento, e facendo così un passaggio assai 

 graduato ai susseguenti depositi alluvionali del Quaternario. 



Però questa contemporaneità delle Alluvioni plioceniche in 

 generale alle sabbie gialle marine àeìV Astiano è contestata da 



