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gesehen werden können, und wahrscheinlich den Uebergang von den 
letzteren zu den ersten Parasiten vermitteln. Der nicht unerhebliche 
Chlorophyligehalt in der Neottia Nidus avis reicht für ihre Stoffbildung 
nicht aus. Diese unzulängliche Menge an grüner Substanz erscheint 
vom Standpunkte der Descendenztheorie aus betrachtet, als ein Rest 
des Erbes, von einer grünen Siammpflanze überkommen. Von der 
relativ chlorophyllreichen Nestwurz bis zur völlig chlorophyllilosen 
Monotropa herrscht ein allmäliger Uebergang. Diese Pflanze steht 
aber schon an der Grenze zwischen Humusbewohnern und echten 
Parasiten und ist, wie die Untersuchungen Drude’s gezeigt haben, 
eigentlich eines sowohl als das andere: in Buchenwäldern Humus- 
bewohner, in Nadelwäldern, wo ihre Wurzeln Saugorgane entwickeln 
und an Fichtenwurzeln sich festsetzen, Parasit. 
So entwickelt also die Welt der grünen Pflanzen Formen, welche 
sich in der Lebensweise von ihren Stammeltern entfernen und einen 
Stoffwechsel darbieten, welcher mit jenem der Thiere ähnlich ist und 
demselben in einigen Hauptzügen ganz gleich gesetzt werden kann. 
Die Pilze sind entweder Parasiten oder Humusbewohner oder 
endlich Fermentorganismen, welche leiztere im Stoffwechsel von 
allen übrigen Pflanzen sich scharf unterscheiden. 
Die Hefeformen der alkoholischen Gährung: Bier-, Branntwein- 
und Weinmosthefe sind die bekanntesten Repräsentanten der Ferment- 
organismen. Die bekanntlich sehr kleinen Zellen dieser Hefearten sind 
aber noch wahre Riesen gegen jene atmosphärischen Keime, welche 
sich bei der Buttersäure und Milchsäuregährung vermehren, und die 
in die Gruppe der Spaltpilze gehören. Nach Nägeli’s Schätzung wie- 
gen 30000 Millionen dieser Fermentorganismen in Form atmosphäri- 
scher Keime, also im luftitrockenen Zustande, kaum 1 Milligramm. 
Diess mag eine Vorstellung geben, wie leicht diese Keime in der 
Atmosphäre sich verbreiten können, aber auch wie rasch bei ihrer im 
Vergleiche zum körperlichen Inhalte ausserordentlich grossen Ober- 
fläche ihr Stoffwechsel von statten gehen müsse. 
Die Fermentorganismen leben nur in Flüssigkeiten oder auf 
nassen oder wenigstens stark feucht erscheinenden Substraten; also 
in den beiden letzteren Fällen in Flüssigkeitströpfehen. Ihr Stofl- 
wechsel erzeugt Kohlensäure, welche gasförmig austritt, aber neben- 
her noch reichlich organi$che Substanzen, welche an die umgebenden 
Flüssigkeiten abgegeben werden, so Alkohol, Bernsteinsäure, Glyzerin 
bei der alkoholischen Gährung; Milchsäure, Essigsäure, Buttersäure, 
Propionsäure etc. bei den sauren Gährungen. Diese Körper sind offen- 
bar Produkte des Zerfalles, aus höher zusammengesetzten Nahrungs- 
mitteln (z. B. Zucker) entstanden. Hier bricht nun der Kreislauf des 
Kohlenstoffes ab; allein er wird auf verschiedene Weise wieder auf- 
genommen. So sehen wir z. B. überaus häufig auf sauren, gährenden 
Flüssigkeiten sich anfangs zarte, später oft sehr dicke Ueberzüge von 
Schimmelpilzen bilden, welche die genannten Säuren als Material zur 
Athmung aufnehmen und hierbei wieder zur Kohlensäure zurückver- 
wandeln. Bedenken wir, dass die Fermentorganismen Nahrungsstoffe 
