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Die Variabilität der Organismen ist eine zu bekannte Sache, als <lass 

 ein Fachkundiger sie läugnen könnte: wenn ein Freund der alten 

 Lehre die Beständigkeit der Arten beweisen will, so sucht er ein- 

 fach darzutliun, dass trotz aller Abänderungen doch Lücken vor- 

 handen bleiben, welche bezeugen sollen, dass die Formen der einen 

 Art nicht in die der andern Art übergehen können. Wenn aber 

 trotzdem Uebergänge nachgewiesen werden, so nimmt er an, dass 

 man bisher scheinbare Lücken für wirkliche gehalten, oder, was 

 dasselbe ist, Varietäten als Arten aufgefasst hat. 



Ueber diese Thatsaclien wird schwerlich eine grosse Meinungs- 

 verschiedenheit bestehen. Bei Erörterung derselben pflegen aber zahl- 

 lose Missverständnisse hervorzutreten, weil man sich gewöhnt hat, 

 von mancherlei Schlagwörtern Gebrauch zu machen. Ein Gleichniss 

 wird vielleicht zur schärferen Beleuchtung der Sachlage beitragen. 

 Wenn man zwei Sprosse, also nach der gewöhnlichen Annahme 

 Pflanzenindividuen, vor sich hat, so bemerkt man, dass dieselben 

 trotz aller Aehnlichkeit und aller Annäherungen niemals in einander 

 übergehen. Diese Thatsache ist aber vollkommen gleichgültig für die 

 Erörterung der Frage, ob diese beiden Sprosse ursprünglich aus 

 derselben Achse hervorgegangen sind. Wir wissen, dass sie direkt 

 oder indirekt von derselben Achse, aber auch ebensowohl von einem ganz 

 andern Pflanzenstock abstammen können; wir wissen, dass ungleich- 

 artige Sprosse aus derselben Mutterachse hervorgehen können, während 

 gleichartige oft einen ganz verschiedenen Ursprung haben. Sollte das, 

 was für die Sprosse, also die Individuen, gilt, nicht auch auf analoge 

 Verhaltnisse bei den Individuencomplexen Anwendung önden können? 

 Sollte die Thaisache, dass zwei Formenkreise jetzt durch eine Lücke 

 getrennt sind, sich wohl für die Entscheidung der Frage verwerthen 

 lassen, ob sie einen gemeinsamen Ursprung haben? Man wird jeden- 

 falls wohl daran thun, sich die Beziehungen zwischen Abstammu ng 

 und Abgr enzb arkeit vollkommen klar zu machen, bevor man aus 

 der einen Thatsache unmittelbare Schlüsse auf die andere zieht. 

 Lässt sich die Laplaci'sche Theorie der Entstehung des Planeten- 

 systems etwa dadurch widerlegen, dass man Lücken zwischen den 

 Planeten nachweist? 



Offenbar verlangt indess das Vorhandensein der besprochenen 

 Lücken eine Erklärung. Man hat mancherlei Ursachen zu finden 

 geglaubt, welche die Entstehung der Arlgrenzen als eine Notwen- 

 digkeit erscheinen lassen sollen. Wenn indess die Arten, wie die 

 Entwicklungstheorie annimmt, aus den Varietäten oder aus gewissen 

 Klassen der sogenannten Varietäten hervorgegangen sind, so wird 

 man sich fragen müssen, wann die Lücken sich zu bilden pflegen, 

 also ob ähnliche Lücken, wie sie bei den Arten vorhanden sind, 

 sich auch unter den Varietäten zeigen. Der Ursprung der Lucken 

 würde in diesem Falle schon innerhalb des Formenkreises der Art 

 zu suchen sein; man würde dann erstens die Entstehungsweise der 

 Lücken innerhalb der Arten, zweitens die Erweiterung dieser varie- 

 tätentrennenden Lücken zu Artgrenzen erklären müssen. Da die 



