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III, Die cactusartigen Euphorbien Ostafrikas, 



Von 

 Q. Volkens. 



Dem Reisenden, der von Europa her zum ersten Mal den Boden 

 Ostafrikas betritt, werden dort von allen Vertretern des Pflanzenreichs 

 die baumartigen Cactuseupborbien sicherlich ganz besonders in die Augen 

 fallen. Sie bilden schon in der Küstenzone, noch mehr aber auf den 

 ungeheuren Steppenflächen des Innern eine Beigabe der Vegetation, die 

 uns auf der einen Seite durch ihre ungewohnte Seltsamkeit und Starrheit 

 der Linienführung überrascht, auf der andern Seite, bei jedem Freunde 

 kolonialer Entwicklung wenigstens, ein Gefühl der Enttäuschung hervor- 

 ruft. Auch für den, der in die Gesetze der Harmonie zwischen Pflanzen- 

 gestaltung und äusserer Umgebung nicht eingeweiht ist, ist beim An- 

 blick der blattlosen, oft von Dornen starrenden, bei jeder Verletzung 

 einen giftigen Milchsaft entlassenden Gebilde doch soviel klar, dass auf 

 gleichem Boden mit ihnen die Erzeugnisse einer Plantagenwirtschaft 

 und eines Farmbetriebes schwerlich hervorragend gedeihen werden. 

 Eine abnorme, kulturfeindliche Trockenheit des Gebietes spricht sich 

 in ihnen aufs deutlichste aus. 



Trotzdem aber die grosse Verbreitung und Häufigkeit der cactus- 

 artigen Euphorbien kein erfreuliches Kennzeichen für den Wert Ost- 

 afrikas darstellen, können sie doch in anderer Richtung, als Charakter- 

 gewächse, unser Interesse beanspruchen und es schien mir darum an- 

 gemessen, durch die folgenden Ausführungen zu ihrer Kenntnis nach 

 Möglichkeit beizutragen. Ich gebe zunächst einen Schlüssel, um sie nach 

 diesem an Ort und Stelle bestimmen zu können und lasse dann eine 

 ausführliche auf lebendes und Spiritusmaterial gegründete Beschreibung 

 aller derer folgen, die mir auf meinen Reisen bekannt geworden sind. 



A. Die noch grünen, saftigen Zweige sind drehrund E. Tirucalli. 



B. Die noch grünen, saftigen Zweige sind kantig. 



a. Bäume, also Stamm und Krone ausgliedernd. 



I. Die grünen Zweige 4-flügelig . . . E. Reinhardtä. 

 II. „ ,, „ 2-, später 3-flügelig E. Nyikae. 



HI. „ „ „ 5-kantig E. quinquecostata. 



b. Sträucher, d. h. vom Grunde an verzweigt. 



I. Die Zweige 4-kantig. Cyathien 1 ) an 



*) Unter Cyathien versteht man die scheinbaren Blüten. Sie bestehen aus 

 einer Hülle, dem Involucrum, zahlreichen scheinbaren Staubgefässen , die aber in 

 Wahrheit ebensoviele verkümmerte, männliche Blüten darstellen, und einer cen- 

 tralen, meist nur aus einem Fruchtknoten gebildeten und mehr oder weniger heraus- 

 ragenden weiblichen Blüte. 



