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Gewiss ist es, dass leicht erkennbare unterscheidende Merk- 

 niale in dem Gerüche liegen, und schon vor Jahren haben Bo- 

 taniker bei Bezeichnung einer Species auf den Geruch Rücksicht 

 genommen, wie die Speciesnamen : „odoratus, foelidus, fragrans, 

 suaveolens" etc. bezeugen. Allein lieset man dann die Erklärung 

 der Species, so sucht man häufig, ja fast meistens vergebens die 

 Angabe des Geruches. Ich zitire als Beispiel blos aus der Synopsis 

 der deutschen und schweizer Flora von unserem Meister Koch 

 die Viola odorata. Der Speciesname bezeichnet den Geruch der 

 Pflanze, aber als unterscheidendes Merkmal wird von Koch der 

 Geruch des lieben Veilchens ausser Acht gelassen, und doch hat 

 keine andere Veilchen-Species einen so starken Geruch wie eben 

 die odorata. Ich gesiehe, dass ich eine solche Belumdlungsweise 

 widersprechend finde , denn erkennt der Autor wirklich den Ge- 

 ruch als kein wesentliches Merkmal, so soll er auch den Species- 

 Nameu odoratus weglassen. Ist aber der Geruch in der Thal ein 

 gutes Unterscheidungszeichen, so gehört er in die Erklärung der 

 Pflanzen-Species. 



Was ist der Geruch überhaupt? Objektiv ist es jene Aus- 

 dünstung, welche den Geruchssinn afTieirt, und subjektiv der Ein- 

 druck, welchen jene Ausdünstung auf die Geruchsnerven ausübt. 

 Eine wesentlichere Erklärung lässt sich von der Sache nicht geben, 

 weil es dem beschränkten menschlichen Geisle nicht gegönnt ist, 

 in das Wesen der Materie einzudringen. Wie verbreitet sich der 

 Geruch aus dem riechenden Körper? Auch diese Frage ist nicht leicht 

 zu beantworten; die Naturwissenschaft lehrt, wie sich das Licht, 

 die Wärme und der Schall verbreitet. Sehen wir nun, welche Aehn- 

 lichkeit zwischen der Verbreitung dieser Erscheinungen und jener 

 des Geruches besteht, lieber die Verbreitung des Lichtes hat die 

 Wissenschaft zwei Hypothesen aufgestellt. Die ältere des Lavoisier, 

 der eine Emanation aus dem leuchtenden Körper annimmt, und die 

 neuere der Vibration. Beim Gerüche könnte nun auch die Ver- 

 breitung auf die eine oder die andere Art gedacht werden, ob- 

 wohl eine entschiedene Aehnlichkeit durchaus nicht besteht. 



Bei der Hypothese der Emanation des Lichtes kommt es auf 

 eine in Mitte liegende dünne Substanz das sogenannte Medium 

 wesentlich nicht an, da die Lichtstrahlen auch durch einen luft- 

 leeren Raum dringen. Anders ist es jedoch bei dem Gerüche. 

 Wenn zwischen dem den Geruch ausduftenden Körper und dein 

 Menschen, der ihn durch den Geruchssinn wahrnimmt, gar keine 

 Luft bestände, so würde von einem Gerüche keine Rede sein. 



Die Vibration dagegen in der gleichen Art , wie sie für die 

 Verbreitung des Lichtes angenommen wird, kann bei dem Gerüche 

 nicht als wirksam gedacht werden, da die Erscheinungen bei Ver- 

 breitung des Geruches ganz anderer Art sind , als die Verbrei- 

 tung des Lichtes durch die Vibration. 



Wir beobachten nämlich, dass, je naher wir uns bei dem 

 riechenden Körper befinden, desto mehr der Geruchssinn afl'icirt 



