34 G. GIBELLI 
Entrò di 17 anni nel 1824 nel Jardin des Plantes quale 
semplice giardiniere, e cominciò coll’aiutare nelle esperienze di 
coltivazioni il celebre Mirbel; il quale trovatolo osservatore acuto 
e diligentissimo lo prepose alla Direzione del semenzaio. 
Negli umili suoi uffici apprese rapidamente moltissime co- 
gnizioni pratiche di giardinaggio e di frutticultura, che poi 
ebbero molta influenza sopra la scelta e l'indirizzo degli argo- 
menti de’ suoi studî. 
Come era anche disegnatore fino ed esatto, così stette qualche 
tempo in forse per abbandonare la modesta sua posizione e de- 
dicarsi all'arte, ma Adriano de Jussieu, riconosciute in lui 
riunite le più preziose doti per un eccellente naturalista, lo 
aggregò come aiuto alla cattedra di botanica rurale nel 1833, 
decidendo così per sempre del suo avvenire. 
In questo modo egli potè a poco a poco corroborare le 
dottrine scientifiche, che andava apprendendo, coll’empirismo 
consumato del coltivatore e colle delicate manualità dell'artista : 
felice connubio di qualità troppo rare volte riunite in un uomo 
solo, e che in DECAISNE accentuarono meravigliosamente l’in- 
gegno positivo, utilitario, anche in tutti que’ suoi lavori, che 
paiono informati dal puro spirito di ricerca scientifica. 
Cominciò nel 1831 la serie delle sue pubblicazioni, che, 
continuate fino a pochi giorni prima della sua morte, toccano 
l’egregia cifra di 168 tra grandi e piccole. 
DECAISNE potè addottrinarsi in tutti i rami della Botanica 
scientifica (attualmente non gli sarebbe forse riuscito abbastanza 
profondamente) e delle sue applicazioni all'agricoltura, all’ or-. 
ticoltura ed all'industria. In tutti potè iniziare e condurre a 
termine ricerche importantissime, le quali segnarono sempre del 
suo nome un passo più o meno importante nella scienza. I suoi 
meriti incontestabili gli procacciarono nel 1847 l'ambito posto 
di Membro dell’Accademia delle Scienze, della quale poi nel 
1864 fu eletto Presidente. Nel 1850 succedette nella cattedra 
a Mirbel. Fu Membro di tutte le principali Accademie scientifiche 
mondiali; nel 1880 lo divenne della Società Reale di Londra. 
Diresse per lunghi anni la parte botanica degli Amnales des 
sciences naturelles, la più importante pubblicazione periodica di 
queste scienze in Francia: fu uno dei fondatori della benemerita 
Societe botanique de France, e collaboratore di tutti i giornali 
di botanica agricola e orticola francesi. 
