204 PIERO GIACOSA 
sui germi dell’aria delle montagne (1): ma quei due scienziati 
non hanno scelta la montagna per le loro esperienze nello scopo 
di raccogliere i germi vaganti nell’aria, per determinarli, ma 
bensì in quello di realizzare delle condizioni differenti da quelle 
in cui essi operavano ordinariamente e soprattutto per cercare un 
ambiente, che si potesse considerare come esente da qualsiasi 
contaminazione. Da tali esperienze si potrebbe essere indotti a 
credere che l’aria di montagna quasi non contiene germi so- 
spesi, asserzione assai lungi dal vero, come si vedrà dalle mie 
osservazioni. 
La montagna che scelsi per le mie esperienze è il Monte 
Marzo, che probabilmente dovrebbe esser chiamato Monte Marcio, 
avendo le due parole lo stesso suono nel dialetto piemontese 
(Mont Mars). Ciò che giustificherebbe il nome di Monte Marcio 
sarebbe l'aspetto del Picco dal lato Nord, che si presenta come 
una grande frana di roccie informi ammonticchiate le une sulle 
altre, prodotta dalla decomposizione di strati di gneiss che costi- 
tuiscono l'ossatura della montagna. 
Il Monte Marzo è libero di nevi nell’estate: sulla sua cima 
fioriscono perfino alcune fanerogame (Androsace, Ranunculus, Gen- 
tiana, ecc.). La sua posizione vicina ai ghiacciai del Gran Para- 
diso, di fronte alle grandi distese di neve del Monte Rosa, la 
sua altezza di 2753 m., lo rendevano propizio agli studi che in- 
traprendevo, poichè tutti i venti, tranne quelli del Sud, che 
sono poco frequenti a tale epoca dell’ anno, vi portano un'aria 
che ha attraversato grandi superficie di ghiaccio. Io scelsi per 
le mie esperienze i primi giorni del mese di Agosto, epoca in 
cui il tempo suole essere bello (2). 
(1) PoucÒeT (Compt. rend., vol. LVII, p.558), volendo rifutare le idee 
di PAasTEUR sulla distribuzione dei germi nell’aria, ha raccolti dei volumi 
d’aria nell’interno dei ghiacciai della Maledetta. PastEUR (ibid., pag. 724), 
ha dimostrato che il metodo seguito da PoucHET non è scevro da cause di 
errore, per cui quelle esperienze non hanno tutto il valore che si sarebbe 
tentati di attribuire loro. I palloni che ricevettero l’aria della montagna mo- 
strarono tutti degli organismi. 
(2) In queste esperienze fui assistito da un giovane studente, il sig. Luigi 
Monpino, il quale fece parecchie volte l’escursione del Picco, portando con 
me gli istrumenti ed aiutandomi ad installarli. 
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