ABERRAZIONI DI FORMA NEGLI ANIMALI ECC. 329 
soltanto per gli animali domestici e per le piante coltivate, ma 
anche per tutti gli esseri organizzati allo stato di natura . . . 
La dissomiglianza fra i fratelli e le sorelle di una stessa famiglia 
e fra le piante sorte dai semi della stessa cassula, può in parte 
essere spiegata dall’ineguale fusione dei caratteri dei due genitori 
e della riversione più o meno completa a caratteri appartenenti 
ai progenitori delle due linee; ma con ciò non si fa che allon- 
tanare la difficoltà nel tempo, poichè si domanda, chi ha reso i 
genitori o i primogenitori differenti? Perciò sembra a prima vista 
probabile l’opinione che all’infuori delle condizioni esterne, esista 
una tendenza ingenita alla variabilità. Ma perfino i semi nutriti 
nella medesima cassula non si trovano in condizioni completamente 
uniformi, poichè essi ricevono il loro nutrimento da punti diversi, 
e noi vedremo in seguito, come basti questa differenza per mo- 
*dificare spesso profondamente i caratteri della futura pianta. La 
somiglianza meno grande dei membri successivi d'una stessa fa- 
miglia, a differenza dei gemelli che spesso si somigliano in un 
modo così straordinario per il loro aspetto esterno, per le doti 
di mente e la costituzione, sembra provare che lo stato dei ge- 
nitori nel momento stesso della concezione, o la natura del sus- 
seguente sviluppo embrionale, esercitino una influenza diretta e 
possente sui caratteri del prodotto. Tuttavia, se riflettiamo alle 
differenze individuali che esistono fra gli esseri organizzati allo 
stato di natura, come lo dimostra il fatto, che ogni animale sel- 
vaggio riconosce la sua femmina, come alla diversità infinita delle 
numerose nostre varietà domestiche, possiamo essere tentati, quan- 
tunque secondo me a torto, a considerare la variabilità come un 
fatto necessariamente connesso colla riproduzione. 
Gli Autori che adottano questa ultima opinione, non vor- 
ranno probabilmente ammettere, che ogni variazione distinta abbia 
la sua causa determinante propria. E tuttavia, quantunque non 
possiamo che raramente stabilire i rapporti di causa ed effetto, 
le considerazioni che noi andiamo presentando, sembrano indurci 
a conchiudere che ogni modificazione debba avere la propria 
causa distinta e non sia il risultato di ciò che nella nostra igno- 
ranza chiamiamo accidente ». 
Ricorderò ancora a questo proposito le parole seguenti del 
Wallace (1). 
(1) The natural selection. 
