BO LORENZO CAMERANO 
notevolissime in certi determinati organi, e quindi fa variare pro- 
fondamente molti caratteri attualmente considerati come specifici. 
Citerò, per chiarire meglio questo concetto, alcuni esempi. 
Gli insetti e soprattutto i coleotteri si prestano molto bene a 
queste ricerche. 
In molti coleotteri, come è noto, vi sono differenze sessuali 
secondarie spiccatissime. Or bene, si è appunto sopra a queste 
che agisce principalmente il variare o l'aumentare delle dimen- 
sioni dell'animale (1). 
Nei Geotrupedi, in cui sono frequentissimi i casi di nanismo, 
ciò si può vedere molto bene. Riferisco qualche misura compa- 
rativa di varii individui. 
Geotrupes hiostius È. 
Lunghezza delle corna Lunghezza del corno 
, Lunghezza totale laterali del protorace mediano del protorace 
1° m. 0,020 m. 0,005 m. 0,003 
Pia ta LI VA » 0,004 » 0,001 
3° » 0,013 » 0,002 » 0,0005 
4» 0001 » 0,001 » 0,0005 
Geotrupes momus Ò. 
bea 07 m. 0,006 m. 0,001 
De OOo » 0,004 » 0,0025 
OO > 0,001 » 0,0005 
Geotrupes momus È. 
1° mi. 0,019 Le piccole prominenze del capo e 
del protorace sono bene spiccate. 
2° m. 0,013 Le prominenze del capo e del pro- 
torace mancano intieramente. 
Come si vede, il ridursi della mole porta una grande modi- 
ficazione nelle appendici corniformi. Anzi nelle femmine, in questo 
ed in molti altri casi, esso determina la presenza o la mancanza 
delle appendici stesse. 
Le stesse cose si osservano in maniera molto spiccata in 
molte altre specie: come ad esempio nelle seguenti: 
(1) Si veda a questo proposito L. CameRANO, La scelta sessuale cd i 
caratteri sessuali secondari nei coleotteri. Torino, E. Loescher, 1880. 
