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esistenza, e riponendo essi spesso ogni loro mezzo di difesa ed 
anche di offesa nei colori mimeticz. 
Questa azione attivissima esercitata dalla scelta naturale mi 
pare spieghi in parte la scarsità delle aberrazioni assimetriche 
di colorazione non solo passate allo stato di carattere costante, 
ma anche accidentali. 
Si osserva in generale che anche nei casi di aberrazioni assi- 
metriche di forma la colorazione non perde la sua assimmetria. 
Non sono rari invece i casi di aberrazioni simmetriche di 
colorazione, le quali si manifestano per .lo più colla fusione 
di macchie, distinte in una sola più grande, e colla divisione di 
grandi macchie in altre più piccole, colla mancanza o colla presenza 
delle macchie stesse , col variare della forma delle macchie, della 
loro intensità di colorazione, ecc. Tutti i gruppi di animali pos- 
sono presentare esempi di tale sorta di aberrazioni, e, ciò che 
più importa per noi, in quasi tutti i gruppi si osserva che quella 
speciale colorazione che si osserva accidentalmente in qualche 
individuo di una specie è per lo più di molto affine a qualche 
colorazione costante di altre specie o dello stesso genere o dello 
stesso gruppo. 
Negli animali, dirò in ultimo, i quali hanno in alto grado 
il potere di modificarsi, si vengono formando continuamente dei 
nuovi caratteri per cause puramente accidentali, che frequentemente 
si indicano col nome di aberrazioni, perchè si scostano brusca- 
mente dai caratteri proprii della specie. 
Questi caratteri, che gli individui che li posseggono trasmettono 
spesso, cadono sotto il dominio della scelta naturale. Questa li 
conserverà modificandoli o li farà scomparire. Nel primo caso i 
caratteri o le aberrazioni diventeranno in un tempo più o meno 
lungo costanti per un grande numero di individui e spesso per 
una determinata località, e quindi si potranno considerare come 
caratteri specifici. Nel secondo caso invece rimarranno più o meno 
isolati e rari. 
In poche parole si può dire che le aberrazioni che succedono 
negli animali possono essere: 
utili all’animale nelle condizioni in cui vive; 
utili all'animale nelle nuofe condizioni in cui a 
mente fosse portato a vivere; 
