COMMEMORAZIONE DI CARLO DARWIN 527 
di quel Giosuè Wedgwood che fu artista e scienziato mentre 
portava in Inghilterra ad, una rara perfettezza la fabbricazione 
delle porcellane. 
Carlo Darwin nacque da questi genitori in Shrewsbury addì 
12 febbraio 1809 e vi passò il tempo della sua fanciullezza. 
Suo padre lo aveva destinato alla medicina e lo mandò, in 
età di sedici anni, a studiare a Edimburgo. Là un professore 
dichiarò Carlo Darwin inetto agli studi della medicina e svo- 
gliato degli studi della storia naturale. Il padre, dopo questa 
dichiarazione, si deliberò ad avviarlo per la carriera ecclesia- 
stica e lo mandò a Cambridge, al collegio del Cristo. Un pro- 
fessore di quelli che sanno farsi amare dai giovani, lo Henslow, 
si impadronì dell'animo del giovanetto e gli accese nell’animo un 
ardore per lo studio che fiammeggiò per tutta quanta la vita. 
]l professore Henslow era naturalista valente. Il professore 
Peacock, suo amico, gli scrisse un giorno che il capitano 
Fitz-Roy doveva fare il giro del mondo sopra una nave della 
marina inglese, e che avrebbe preso volentieri con sè a bordo 
un giovane naturalista. Lo Henslow ne parlò con Carlo Darwin 
e lo incoraggiò a imprendere quel viaggio dicendogli che molto 
volentieri lo avrebbe raccomandato. Carlo Darwin, che leggeva 
con passione lo Humboldt e sognava grandi viaggi, prese 
fuoco a quella proposta. Al dottor Roberto Darwin non pareva 
che il giro del mondo fosse la miglior via per suo figlio alla 
carriera ecclesiastica, ma era uomo ben pensante e in breve si 
arrese. 
Carlo Darwin s'imbarcò sul Beagle, comandato dal Capitano 
Fitz-Roy, e salpò dall'Inghilterra il giorno 27 dicembre 1831, 
e il giorno 2 ottobre 1836 rivedeva le spiaggie della sua patria. 
Carlo Darwin portò dal suo viaggio molte collezioni, di cui 
s'era riservata la proprietà, e che diede poi a poco a poco ai 
principali istituti scientifici d'Inghilterra; pubblicò parecchi lavori 
intorno alle collezioni raccolte; fece la narrazione del suo viaggia 
in un volume intitolato: Viaggio di un naturalista intorno al 
mondo. 
Quando Carlo Darwin partì, egli credeva nella immutabilità 
delle specie; viaggiando, un gran numero di fatti lo colpirono, 
segnatamente rispetto al succedersi delle specie affini di terra in 
terra, alla affinità o alla disparità delle specie fra le isole e i 
continenti vicini, alla affinità fra le forme fossili e le forme vi» 
