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ausser den zahlreicbeu Blüten eine ungeheure Menge der sclion er- 

 wähnten Bulbillen produziert. Nach dem Blühen stirbt die Pflanze ab; 

 sie wird deshalb, sobald der Blütenschaft erscheint, abgehauen, und man 

 lässt als Ersatz den dem Stamme zunächst stehenden Schössling an 

 Stelle der alten Pflanze heranwachsen. In Yukatan wird vielfach mit 

 Vorteil zwischen den Agaven eine andere Frucht gebaut; nur muss 

 darauf geachtet werden, dass dieselbe nicht zu dicht steht und nicht 

 zu hohe Büsche entwickelt; auch darf man dazu nicht rankende Ge- 

 wächse, wie etwa Bataten, wählen, weil dieselben sonst die jungen 

 Agavepflanzen ersticken würden. Im übrigen ist, wie jetzt mehrfach 

 Versuche gezeigt haben, ein leichter Schatten für diese letzteren nur 

 von Vorteil. 



Die Ernte. Ungefähr nach Ablauf des dritten Jahres, d. h. wenn 

 die Blätter eine Länge von 1,5 m erreicht haben, werden die Sisal- 

 pflanzen ertragfähig; unter ungünstigen umständen kann dieser Zeitpunkt 

 sich aber auch bis auf 6 Jahre verzögern. Die Ernte wird in Yukatan 

 dreimal im Jahre in gleichen Zwischenräumen vorgenommen. Meist 

 werden von jeder Pflanze die 7 — 10 untersten Blätter abgeschnitten, 

 und zwar möglichst nahe ihrem Grunde; je jünger dieselben sind, desto 

 bessere, aber auch um so weniger Faser werden sie liefern; keinesfalls 

 ist es ratsam, kürzere Blätter als von Meterlänge zu schneiden. Dem 

 Arbeiter, welcher die Blätter schneidet, folgt immittelbar eine Ai-beiterin, 

 welche die Spitze des Blattes und (bei A. rigida var. elongata) auch 

 die Blattzähne beseitigt. Die Blätter werden dann zu je 50 zu Bündeln 

 vereinigt und diese am Wege niedergelegt, wo sie auf niedrige Wagen 

 verladen werden, die von Maultieren oder Ochsen auf Feldbahnen nach 

 den Entfaserungsmaschinen gezogen werden. Jede Pflanze liefert im 

 Mittel jährlich 25 — 30 Blätter; ein Hektar trägt nach niedriger Schätzung 

 etwa 1200 erwachsene Pflanzen, so dass sich der jährliche Ertrag eines 

 Hektars auf mindestens 30000 bis 36000 Blätter beziffert. 



Die Gewinnung der Faser. Nach dem Schneiden müssen die 

 Fasern von dem übrigen Gewebe des Blattes befreit werden. Dies 

 wurde in früheren Jahren allgemein durch Handarbeit, natürlich in sehr 

 unvollkommener Weise gethan; jetzt geschieht dies noch bei den In- 

 dianern Yutakans zur Befriedigung ihres eigenen Bedarfs, imd auch auf 

 den Bahamas in weniger umfangreichen Pflanzungen; auf allen grösseren 

 Plantagen sind zu diesem Zwecke Maschinen in Gebrauch und bei 

 einigen Ansprüchen an die Rentabilität auch ganz unerlässlich. Nur 

 ist hervorzuheben, dass die bisher benutzten Maschinen durchaus noch 

 nicht allen Anforderungen in Bezug auf Leistungsfähigkeit genügen ; dies 

 wird auch dadurch bewiesen, dass fortwährend neue Entfaserungsmaschinen 

 konstruiert werden, die aber in der Mehrzahl nicht über eine Versuchs- 



