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 chacune desquelles j'ai mis tout le soin dont je suis capable à indiquer d'une manière 

 précise le lieu nalal. 



Si nous venons à considérer le nombre total des espèces cryptogames dont se com 

 pose notre collection canarienne, nous voyons sur-le-champ qu'il est bien supérieur 

 au chiffre qu'auraient supposé probable les personnes qui auraient fondé leur calcul 

 sur cette opinion, soutenue par quelques savans,que la proportion des plantes acoty- 

 lédones aux plantes cotylédonées décroît sensiblement à mesure qu'on s'éloigne du 

 pôle pour se rapprocher de l'équateur. J'ai déjà dit ailleurs ce qu'il fallait penser de 

 cette manière de voir , et prouvé , je crois , que cela devait s'entendre , non du nombre 

 des espèces, mais de la proportion des individus appartenant à ces deux grandes 

 divisions du règne végétal. 



Quelque élevé pourtant que soit le chiffre des cryptogames recueillies par 

 MM. Webb, Berthelot et Despréaux, puisqu'il se monte h près de 500 espèces, 

 on s'abuserait étrangement si l'on croyait qu'il peut être difficilement surpassé. 

 Si l'on considère en effet l'immense développement du littoral; si l'on songe 

 h la variété de sites , d'expositions et de climats , à la diversité même des milieux 

 où végètent ces plantes ; si l'on se rappelle surtout ces belles forêts primitives et 

 sauvages qui couronnent les montagnes des principales îles , on sera bien plutôt étonné, 

 non-seulement de l'infériorité relative de leur nombre , mais encore de n'y voir figu- 

 rer ni une seule Verrucariée , ni une seule Graphidée , deux tribus qui , d'après la 

 position géographique elle-même , doivent y être prédominantes. Parlerai-je de l'in- 

 nombrable quantité de Champignons qui doivent aussi végéter et se reproduire presque 

 sans interruption h l'abri de ces forêts ou sur leurs limites, et dont nous avons eu à 

 peine quelques uns à faire connaître ? 



La tribu des Sphériacées , si riche en espèces , même sous les tropiques , ainsi que 

 le prouvent les Décades m, iv et v de ma Seconde Centurie de Plantes cellulaires (1), 

 ne nous a offert , chose h peine croyable, que trois seules espèces. On en peut dire 

 autant des Thalassiophytes , quoique, conjointement avec les Mousses et les Hépati- 

 ques, ces plantes soient du nombre de celles qui ont été le mieux explorées. Les 

 Lichens, ces Algues aériennes, ont aussi fixé l'attention des trois botanistes qui ont 

 concouru à former la collection. Telle qu'elle est, cette collection est néanmoins une 

 des plus importantes qui aient été faites hors de l'Europe sur une surface aussi res- 

 treinte et en un si court espace de temps, ce qui, loin de l'infirmer, ne fait au contraire 

 qu'augmenter ma conviction touchant la possibilité , pour un cryptogamiste tant soit 

 peu expérimenté, de doubler, de tripler même, fort aisément, par un séjour d'une 

 année, le nombre des espèces qui la composent aujourd'hui. 



Un coup d'œil général sur l'ensemble des Agames, dont Ténumération fait l'objet de 

 ce travail , prouvera jusqu'à l'évidence ce que j'ai énoncé |)lus haut , je veux dire l'a- 



(1) V. Ann. Se. mit. 2' sér. Botun. Tom. Mlr, p. ôôf! cl sui\., où fonl ilcrrilis cl igurtcs plus de ôOfspices nouvelle» 

 recueillies à la Guiane par mon ami M. Leprieur. 



