16 Einleitung. 
wenigstens zum Theile den Nachweis liefern zu können, 
dass viele von den räthselhaften Bewegungs-Erscheinungen 
der Pflanze auf einfache mechanische Processe zurückzuführen 
sind. Sind diese Bewegungsformen aber einmal naturwissen- 
schaftlich, d. h. mechanisch erklärt, dann erschiene es be- 
rechtigter, sie herabzuziehen, um die uns analog erschei- 
nenden, aber gewiss complieirten Vorgänge im thierischen 
Organismus begreifen zu lernen. 
Wie der Physiker durch die Wellenbewegung des Was- 
sers auf die Erklärung der Schallphänomene geführt wurde, 
so müssen auch wir von dem Einfachen zum Verwickelten 
fortzuschreiten suchen. In diesem Sinne ist der Vergleich 
einer Erscheinung mit einer andern erlaubt, das umgekehrte 
Verfahren kann zur Erklärung des Phänomens nichts beitra- 
gen; eher steht zu befürchten, dass dieser Weg zur Unsi- 
cherheit führt. 
Darwin’s Vergleich der Pflanze mit dem Thiere 
zeichnet sich stets durch Geist und Originalität aus und 
gewährt uns auch dann einen geistigen Genuss, wenn wir 
ihm unsere Zustimmung versagen müssen. Allein diese Ex- 
curse haben auch ihre bedenkliche Seite, indem sie weniger 
begabte Naturforscher zur Nacheiferung anspornen und zu 
einer speculativen, von der strengen Forschung abgekehrten 
Richtung hinleiten, welche vor nicht allzu langer Zeit als 
ein wahrer Hemmschuh für die Wissenschaft von den Orga- 
nismen sich gezeigt hat. 
