Geotropismus. 99 
tropische Wirkung war aber eine schwächere und überhaupt 
zweifelhaftere. In einer zweiten Versuchsreihe wurden Keim- 
linge von Vicia Faba so fixirt, dass die Würzelchen genau 
horizontal standen. Eine Partie der Pflänzchen wurde unver- 
ändert gelassen, an der anderen die Spitzen der Würzelchen 
mit festem Höllenstein (salpetersaurem Silber) geätzt. Die 
Würzelchen der ersteren krümmten sich nach abwärts, die 
der letzteren gewöhnlich nicht; erst nach langer Zeit, nach- 
dem sie beträchtlich herangewachsen waren, krümmten auch 
sie sich nach abwärts. 
Darwin argumenutirt nun folgendermassen. Da horizon- 
tal gelegte Wurzeln sich nur dann geotropisch krümmen, 
wenn ihre Spitzen intact bleiben; da dieselben aber wohl 
wachsen, sich aber nicht geotropisch krümmen, wenn die 
Spitzen abgeschnitten oder geätzt werden, so muss angenom- 
men werden, dass die Spitze der Wurzel, und nur diese allein 
reizbar ist, und dass von hier aus der Reiz auf die am stärk- 
sten wachsende Region übertragen werde; in welcher dann 
die Abwärtskrümmung sich vollzieht. Auf diese Folgerung 
legt er um so grösseres Gewicht, als nach seinem Dafür- 
halten auch die Abwärtskrümmung horizontal belassener und 
hierauf geköpfter Wurzeln zu dieser Auffassung drängt. 
Ich werde nun eine Reihe von Beobachtungen mit- 
theilen, welche zeigen, dass sich Darwin’s jedenfalls sehr 
geistreiche, aber durch Thatsachen ungenügend gestützte An- 
sicht nicht aufrecht erhalten lässt. 
Ich werde nachweisen, dass geköpfte Wurzeln, gleich 
geköpften Stengeln weniger wachsthumsfähig sind, als intact 
gebliebene, und dass sie nach Massgabe ihrer Wachsthums- 
fähigkeit geotropisch sind; da also auch ihrer Spitze beraubte 
Wurzeln geotropische Krümmungen annehmen, so ist ersicht- 
lich, dass der Geotropismus überhaupt nicht von der Spitze 
ausgehen kann. Die Abwärtskrimmung horizontal gelegter 
und später geköpfter Wurzeln fordert gleichfalls keine so 
künstliche Erklärung, wie die von Darwin gegebene, son- 
dern darf mit Recht als eine Nachwirkung der Schwere an- 
gesehen werden. 
