38 LES VÉGÉTAUX MERVEILLEUX. 
buleux, plus gros que les deux poings, raboteux à 
l'extérieur ; ces rugosités affectent des formes géo- 
métriques ; ce sont ordinairement des hexagones et 
des pentagones juxtaposés, et formant de petits trian- 
gles par leurs interstices. Sous la peau, qui est 
épaisse, on trouve une pulpe qui, pendant le mois 
qui précède la maturité, est blinche, farineuse et 
un peu fibreuse ; elle change, étant müre, de cou- 
leur et de consistance, devient Jaunâtre, succulente 
ou gélatineuse, L'ile d'Otahiti, la plus fertile en 
arbres à pain, porte des arbres dont les fruits 
sont sans noyau ; les autres îles de l'Océanie pro- 
duisent des variétés plus agrestes qui contiennent 
des noyaux anguleux presque aussi gros que des 
châtaignes. 
La vue dessinée en tête de ce chapitre représente, 
sur le plan de droite, l’aspect de l'arbre à pain et de 
ses fruits. 
On récolte les fruits de cet arbre pendant huit 
mois consécutifs. Les insulaires s’en nourrissent 
comme nous faisons de notre pain fabriqué, c’est 
leur aliment journalier, et la nature le leur fournit, 
comme on voit, sans qu'il leur soit nécessaire de 
labourer, de semer, de moissonner, de battre, de 
moudre, de pétrir. Pour manger leur pain frais, 1s 
choisissent le degré de maturité où la pulpe est fari- 
neuse, ce que Pon reconnait par la couleur de l’é- 
corce. La préparation qu'on leur fait subir consiste 
à les couper en tranches épaisses que lPon fait cuire 
