44 LES VÉGÉTAUX MERVEILLEUX. 
Un ancien écrivain, Lact, en avait dit quelques 
mots dans son Novus orbis : « Dans la province de 
Cumana, avait-il écrit, 1l y a des arbres qui, lorsqu'on 
entame leur écorce, laissent couler une résine aro- 
matique, d’autres un suc qui ressemble à du lait coa- 
oulé, qui peut être pris comme aliment. » Cette 
indication unique était, comme on voit, fort incom- 
Arbre de la vache. 
plète, jusqu’au jour où M. de Humboldt donna les 
relations que nous allons résumer : 
« En revenant de Porto Cabello, nous nous arrê- 
tâmes de nouveau à la plantation de Barbula. Nous 
avions entendu parler depuis plusieurssemaines d’un 
arbre dont le suc est un lait nourrissant. On l’ap- 
pelle palo de vaca, et on nous assurait que les nègres 
de la ferme, qui boivent abondamment de ce lait vé- 
gétal, le regardent comme un aliment salutaire. 
