ARBRES A LAIT. 19 
Tous les sucs laiteux des plantes étant àcres, amers et 
plus ou moins vénéneux, cette assertion nous parut 
très-extraordinaire. L’expériencenous à prouvé qu’on 
ne nous avait point exagéré les vertus du palo vaca. 
Lorsqu'on fait des incisions dans le trone de cet ar- 
bre, 1l donne un lait gluant, assez épais, dépourvu 
de toute àcreté, et qui exhale une odeur de baume 
très-agréable. On nous en présenta dans des cale- 
basses; nous en bümes des quantités considérables, 
le soir avant de nous coucher, et de grand matin, 
sans éprouver aucun effet nuisible. La viscosité de 
ce lait le rend seul un peu désagréable. Les nègres 
et les gens libres qui travaillent dans les plantations 
le boivent en y trempant des gâteaux de maïs et de 
la cassave. Le majordome de la ferme nous assura 
que les esclaves engraissent sensiblement pendant la 
saison où le palo de vaca leur fournit le plus de 
lait. | 
« Parmi le grand nombre de phénomènes curieux 
qui se sont présentés à moi dans mon voyage, ajoute 
le savant voyageur, 1l y en a peu dont mon imagina- 
lion ait été si vivement frappée que de Paspect de 
Parbre de la vache. Tout ce qui a rapport au lait, 
tout ce qui regarde les céréales, nous inspire un in- 
térêt qui n’est pas uniquement celui de la connais- 
sance physique des choses, mais qui se lieà un au- 
tre ordre d’idées et de sentiments. Nous avons de 
la peine à croire que l'espèce humaine puisse exister 
sans substances farineuses, sans le sue nourricier que 
